Em entrevista, o antigo diretor desportivo do Sporting, Carlos Freitas, recordou os diversos treinadores com quem trabalhou e a oportunidade perdida de contratar José Mourinho em 2001.
Questionado sobre qual o treinador mais diferenciado com quem trabalhou, Freitas destacou os métodos de Jorge Jesus, João Pinto e Laszlo Boloni. «Diria que na fase defensiva, o método do Jorge Jesus foi aquele que me pareceu mais eficaz», afirmou. Já no plano ofensivo, Freitas elogiou o «futebol champanhe» de José Peseiro, embora reconhecesse que este estava «um pouco descompensado na fase defensiva».
Sobre José Mourinho, Freitas confirmou que houve um «pré-acordo» para que o «Special One» assumisse o comando técnico do Sporting em 2001, pouco antes de este se sagrar campeão europeu pelo FC Porto. «Depois de Inácio, José Mourinho esteve muito perto de assinar para o Sporting», revelou Freitas, acrescentando que «todo o trajeto que José Mourinho fez no FC Porto e a partir daí no futebol mundial, permite dizer que poderia também ter marcado uma era duradoura no Sporting».
No entanto, Freitas reconhece que a «especificidade do Sporting nessa altura, onde havia uma liderança marcadamente bicéfala... Impedia uma fluidez nas decisões», o que terá dificultado a contratação de Mourinho. «Aquela conferência de imprensa, de porta aberta, ainda hoje está no YouTube. Explica bem aquilo que era o ambiente de então e a oportunidade que o Sporting perdeu», lamentou.
