O Sporting iniciou a defesa do título de campeão nacional com uma vitória por 3-1 sobre o Rio Ave, na primeira jornada da Liga Portugal Betclic 2024/25. Apesar da derrota na Supertaça Cândido de Oliveira, a equipa de Rúben Amorim mostrou-se confiante e determinada em Alvalade, controlando grande parte do jogo e merecendo plenamente a vitória.

«Vencer era o mais importante. Vencer com convicção, com justiça. Fomos claramente a melhor equipa», afirmou Rúben Amorim na flash interview após o jogo. O treinador dos leões reconheceu que a equipa ainda pode fazer mais, mas elogiou a "consistência defensiva" e o domínio do jogo, não deixando o Rio Ave chegar com perigo à baliza de Kovacevic.

Golo inaugural de Pedro Gonçalves

O jogo começou com o Sporting a tentar impor o seu ritmo, procurando criar espaços nas alas para explorar a velocidade dos seus atacantes. E foi precisamente por esse lado que surgiu o primeiro golo, aos 6 minutos. Geovany Quenda fez um passe exímio nas costas da defesa do Rio Ave, encontrando Gyokeres, que serviu Pedro Gonçalves para o primeiro golo da temporada.

Pedro Gonçalves, o grande destaque do Sporting na época passada, também se mostrou satisfeito com o resultado, apesar da "tristeza" pela derrota na Supertaça. «É sempre importante, depois da tristeza que aconteceu durante a semana, é importante vencer logo o primeiro jogo, estamos aqui para dar luta e conquistar o bicampeonato», declarou o internacional português.

Sporting domina e amplia vantagem

O Rio Ave não se intimidou e continuou a pressionar alto, criando algumas dificuldades ao campeão. No entanto, a qualidade do Sporting acabou por se sobrepor, com os leões a aproveitarem os espaços entre linhas para chegar ao segundo golo, também apontado por Pedro Gonçalves, aos 27 minutos, após um erro do guarda-redes Jhonatan.

Na segunda parte, o Sporting continuou a dominar as ações, chegando ao terceiro golo aos 63 minutos, novamente por intermédio de Viktor Gyökeres. Apenas nos minutos finais o Rio Ave conseguiu reduzir a desvantagem, com um golo de Clayton, aos 90 minutos.

Amorim mantém os pés no chão

«Pensar jogo a jogo. O objetivo é claro: ser bicampeão. É um grande objetivo para todos. É algo que não podemos afastar da nossa cabeça todos os dias: tentar o bicampeonato. Mas não vale a pena pensarmos mais à frente. Agora, é ganhar ao Nacional», concluiu Rúben Amorim, mostrando que o Sporting está focado em defender o título conquistado na época passada.

Com esta vitória, o Sporting soma os primeiros três pontos na defesa do título, tendo mostrado uma entrada "de campeão" nesta nova temporada. Já o Rio Ave, apesar da derrota, pode retirar aspetos positivos da sua exibição, com o médio João Graça a afirmar que a equipa vai "crescer" e fazer "coisas muito bonitas neste campeonato".