O Sporting despediu-se da Liga Europeia de Andebol após perder por 29-28 frente ao Rhein-Neckar Lowen, no jogo da segunda mão dos quartos-de-final. Apesar da eliminação, o treinador Ricardo Costa mostrou-se «orgulhoso dos atletas e do percurso» da sua equipa.
«Foi uma grande noite, uma pena não termos conseguido passar. O desporto é isto mesmo, há que aceitar», disse o técnico dos leões, frisando que a sua equipa «mereciam um pouco mais de sorte». Ricardo Costa recusou falar da arbitragem, ressalvando que têm de «conviver com boas e más decisões» e lamentando que a equipa não tenha conseguido aproveitar as «duas oportunidades para aumentar a vantagem para cinco».
Apesar da eliminação, o treinador de 47 anos fez questão de dar os parabéns ao Rhein-Neckar Lowen, considerando-a «uma equipa de alto nível», e elogiou o comportamento dos adeptos, que criaram «uma atmosfera fantástica». Ricardo Costa concluiu, dizendo que os leões «enalteceram o andebol português».
Por sua vez, o capitão Salvador Salvador garantiu que a equipa «não vive de vitórias morais», mas sim de conquistas e títulos, prometendo que «com este espírito e ambição» os leões vão ter «mais oportunidades como esta». O lateral deixou ainda um agradecimento e um apelo aos adeptos: «Vínhamos de duas derrotas seguidas e a malta encheu o pavilhão, mostraram que acreditam em nós e apelo que continuem a acreditar.»
