Rafael Silva, de 20 anos, está atualmente em processo de ambientação à realidade do Sporting, tendo sido incluído na comitiva que viajou para Portimão, segundo informações de O JOGO. Embora só possa ser inscrito em janeiro, o jogador terá a oportunidade de conhecer os seus companheiros de equipa e receber indicações dos treinadores durante este estágio no Algarve. Apesar de estar inicialmente destinado à equipa B para ganhar minutos de competição, a entrada de Rafael Silva na equipa principal está a ser preparada a curto prazo. O Sporting investiu 750 mil euros para adquirir 90% do passe deste jovem defensor, que foi formado no Ponte Preta e passou pelos juniores do Valladolid, em Espanha, antes de ir para o Cruzeiro, onde jogou na equipa de sub-20. O principal motivo para a contratação de Rafael Silva é a possível saída de Gonçalo Inácio em janeiro. Arsenal, Liverpool e Real Madrid têm mostrado interesse no jovem defesa leonino, e a transferência parece bastante provável. Rúben Amorim comentou sobre a chegada do jogador, afirmando: 'O Rafael poderá ser apresentado e depois faremos a avaliação. Tem características muito boas. É um jogador que apreciamos. Pode ser um grande jogador.' A apresentação oficial do jogador como reforço do Sporting está prevista para os primeiros dias de janeiro, marcando o início das contratações neste período de transferências para os leões.