O Sporting defende hoje a liderança isolada da I Liga portuguesa na visita ao Rio Ave, em jogo da 18.ª jornada que marca o arranque da segunda volta do campeonato. Após a vitória do Benfica sobre o Famalicão por 4-0 na sexta-feira, os «encarnados» igualaram os «leões» com 41 pontos, aumentando a pressão sobre a equipa de Rui Borges.
Rio Ave: Forte em casa, mas teste difícil
O Rio Ave, anfitrião do encontro, é um adversário complicado, especialmente em casa. A equipa de Vila do Conde está invicta no Estádio dos Arcos há quase 15 meses, desde outubro de 2023, e soma quatro vitórias e quatro empates nos jogos em casa esta temporada. No entanto, ainda não enfrentou nenhum dos cinco primeiros classificados, o que pode ser um desafio adicional para os «leões».
Para o Rio Ave, treinado por Petit, o objetivo é manter a invencibilidade em casa e surpreender o líder. O treinador destacou a importância de acreditar nas suas capacidades e manter a organização defensiva para enfrentar uma equipa «forte e candidata ao título».
Sporting: Pressão para vencer fora
O Sporting, por sua vez, tem lutado para vencer fora de casa desde a saída de Ruben Amorim. Nas últimas deslocações, os «leões» perderam com o Moreirense (2-1) e empataram com o Gil Vicente (0-0) e o Vitória de Guimarães (4-4). A equipa de Rui Borges precisará de superar esta má fase para garantir os três pontos e manter a liderança.
O jogo promete ser equilibrado, com o Rio Ave a contar com o apoio da sua forte base caseira e o Sporting a depender do seu poderoso ataque, que já marcou 48 golos em 17 jogos, o melhor registo da liga. A equipa visitante poderá contar com o regresso de Daniel Bragança, mas ainda há dúvidas sobre a presença do avançado sueco Viktor Gyökeres, que se recupera de uma lesão.
