Após uma primeira parte da temporada com dificuldades fora de casa, o Rio Ave tem sido uma verdadeira 'fortaleza' no seu reduto, o Estádio dos Arcos. Neste palco, a equipa de Petit não perde desde 29 de outubro de 2023, somando quatro vitórias e quatro empates.
Este impressionante registo em casa contrasta com as dificuldades sentidas nos jogos fora, algo que não passou despercebido ao treinador Rui Borges. "A fadiga e a necessidade de gestão física do plantel são fatores importantes a ter em conta para este encontro", destacou o técnico.
Sporting, líder isolado, parte como favorito
Do lado do Sporting, líder isolado do campeonato, o favoritismo é claro, mas a missão não se apresenta fácil. Viktor Gyökeres, o grande destaque dos leões esta temporada, "vai estar em dúvida até à hora do jogo" devido a lesão, devendo ser substituído por Harder no ataque.
Já no meio-campo e na defesa, Bragança e Iván Fresneda deverão regressar à equipa, com Quaresma a ser baixa certa.
Baixas importantes de parte a parte
Petit também tem algumas ausências importantes no plantel do Rio Ave. Para além do lesionado Panzo, Clayton, o maior destaque da equipa nesta época, está suspenso. "Sem um substituto declarado para o brasileiro, o treinador promete um ataque mais móvel", com a provável entrada de Ole Pohlmann no onze titular na posição de 'falso nove'.
Com estas baixas de parte a parte, os dados estão lançados para um confronto equilibrado entre um Rio Ave sólido em casa e o líder do campeonato, que parte como favorito, mas terá de superar um adversário complicado nos Arcos.
