Um final de época em grande
Em Vila do Conde, a calculadora já não é necessária para se fazer contas à manutenção, mas o duelo com o Benfica, relativo à última jornada do campeonato, marcado para sexta-feira, é uma oportunidade para fechar em alta, perante os seus adeptos, uma segunda volta de grande nível do Rio Ave.
A formação comandada por Luís Freire perdeu apenas um jogo em toda a segunda volta, até ao momento (16 jornadas), na difícil deslocação a Famalicão (1-2), na já longínqua ronda 22 da Liga. Desde então, os vila-condenses somam por vitórias ou empates todos os encontros que disputaram, seja nos Arcos seja fora de casa, elevando a série de invencibilidade para 11 partidas, entre as quais se destacam as igualdades alcançadas diante de «Sporting (3-3)» e «SC Braga (0-0)» e o triunfo ante o «Vitória de Guimarães (2-1)».
Números impressionantes
Além do ciclo de 11 duelos sem conhecer o sabor da derrota, um recorde em Vila do Conde, registam-se ainda outros dados superlativos, que explicam o bom desempenho da equipa: o Rio Ave tem a segunda melhor defesa da 2.ª volta do campeonato, tendo concedido 14 golos apenas. Só o Sporting, com 12, apresenta maior solidez defensiva na segunda metade da Liga.
Apesar do bom desempenho fora de casa, é na fortaleza do Estádio dos Arcos que o conjunto rio-avista amealha mais pontos, sendo que apenas os três grandes têm menos derrotas na condição de visitado: «Sporting (0)», «Benfica (0)», «FC Porto (2)», «Rio Ave (3)», «SC Braga (3)».
