Luís Freire, treinador do Rio Ave, está focado em alcançar a vitória contra o Portimonense, neste domingo, e interromper uma série de cinco jogos sem ganhar. Em conferência de imprensa, Freire enfatizou a importância de dar o máximo em campo e mostrar compromisso e profissionalismo. O treinador quer começar o novo ano com o pé direito, provando que a equipa está viva e determinada a melhorar a sua posição na tabela classificativa. Apesar das derrotas recentes, Freire mostrou-se confiante na capacidade da equipa em dar a volta por cima. Ele destacou o desempenho competente no último jogo contra o Guimarães, mesmo não tendo conquistado os três pontos. Agora, a missão do Rio Ave é dar sequência a esse desempenho, dando o seu melhor em campo e jogando para ganhar. Sobre o Portimonense, o treinador elogiou a forma como a equipa se adapta taticamente às exigências do jogo. "O Paulo Sérgio é um treinador experiente e astuto a montar as equipas em função das circunstâncias. Temos visto um Portimonense com estruturas diferentes em vários jogos. É uma equipa com muita qualidade individual, elevada capacidade física e forte nas bolas paradas", analisou Freire. Quanto à possível utilização de Aziz, que regressou ao clube, Luís Freire preferiu não confirmar se o jogador estará disponível para este jogo. Embora destacando o bom relacionamento entre o clube e o jogador, Freire mencionou a falta de tempo de treinamento de Aziz e afirmou: "Veremos se pode ser opção para este jogo". A ausência de André Pereira também foi confirmada para o jogo deste domingo.