A recuperação de Alioune Ndoye e a excelente forma de Tony Strata criam um dilema para o treinador Gil Lameiras no Vitória de Guimarães, especialmente na lateral direita, antes do confronto com o Sporting. Ndoye, que esteve quase um mês e meio lesionado, não apareceu no boletim clínico no jogo contra o Rio Ave (vitória por 2-0), mas ainda não foi convocado para readquirir a melhor forma física. No entanto, o avançado senegalês tem um histórico de sucesso contra o Sporting, tendo marcado dois dos seus cinco golos em Portugal justamente contra os leões.
Apesar da ausência de Ndoye, o Vitória de Guimarães tem mostrado solidez defensiva, com a equipa a somar quatro jogos consecutivos a pontuar e três jogos sem sofrer golos nos últimos quatro desafios. Nesta fase, a lateral direita tem sido um foco de atenção, com João Mendes, Thiago Balieiro e Óscar Rivas a serem presenças constantes na defesa. Tony Strata e Miguel Maga têm alternado na posição, com Strata a voltar à titularidade frente ao Gil Vicente (0-1) e a manter o lugar contra o Rio Ave, onde saiu aos 59 minutos para dar lugar a um colega que desbloqueou o jogo.
Tony Strata teve um desempenho decisivo contra o Rio Ave, participando nos dois golos da vitória. No primeiro, fez um bom cruzamento que resultou no golo de Samu, e no segundo, marcou ele próprio com um remate de fora da área, assinalando a sua estreia a marcar pelo clube. Esta performance de Strata, que tem sido um dos reforços mais consistentes do Vitória de Guimarães nesta temporada, juntamente com Oumar Camara e Rodrigo Abascal, coloca uma questão a Gil Lameiras sobre quem será o titular na lateral direita para o próximo jogo crucial contra o Sporting, no dia 4 de março.
