Após terminarem em segundo lugar na fase de grupos da Conference League, o Vitória SC avançou diretamente para os oitavos de final da competição. Agora, a equipa de Guimarães sabe que irá enfrentar o Real Betis, de Espanha, ou o FC Copenhaga, da Dinamarca, nesta próxima eliminatória.
O conjunto andaluz garantiu a passagem aos oitavos ao eliminar os belgas do Gent, com um agregado de 3-1. Nas palavras do treinador do Real Betis, Manuel Pellegrini: <«Estamos satisfeitos por estarmos nos oitavos de final. Sabemos que o Vitória SC é uma equipa difícil, mas vamos dar tudo para seguir em frente.»
Já os dinamarqueses do FC Copenhaga perderam por 1-2 em casa na primeira mão, mas conseguiram a qualificação ao vencer por 1-3 na Alemanha, na prorrogação, diante do Heidenheim. «Sabíamos que seria um jogo muito complicado, mas conseguimos a proeza de nos apurarmos», afirmou o técnico Jess Thorup.
O Vitória SC jogará a primeira mão fora de casa, no dia 6 de março, e receberá o adversário uma semana depois, em Guimarães, para decidir a eliminatória. O sorteio dos oitavos de final da Conference League está marcado para esta sexta-feira, às 13h00, em Nyon, na Suíça, onde também será definido o restante caminho da competição, incluindo os quartos de final e as meias-finais. A final está agendada para Wroclaw, na Polónia.
