Depois da vitória de quinta-feira sobre os checos do Mladá Boleslav (2-1), o nono triunfo em nove partidas europeias nesta temporada, a equipa vitoriana iniciou hoje os preparativos para o encontro de domingo, em Ponta Delgada, com o objetivo de vencer e atravessar a pausa competitiva de novembro nos cinco primeiros lugares do campeonato.

Na antevisão ao duelo, o treinador Rui Borges ressaltou que «a mensagem é que a equipa seja competitiva e ambiciosa, não se cansando de ganhar». Acrescentou que, «mesmo os jogadores que não jogaram ontem [quinta-feira] e têm uma semana de trabalho normal, já vêm de um ciclo de cansaço acumulado», pelo que será necessário «ser maduro e perceber que o jogo não vai ser sempre tão bem jogado como nós queremos».

Ambição de subir na tabela

Na antecâmara de um embate entre duas equipas com os mesmos 18 pontos, o «timoneiro» vitoriano realçou que, «mais do que ficar acima do Santa Clara», a principal motivação dos seus pupilos para a viagem à ilha de São Miguel é a de «dar sempre um bocadinho mais» para continuar a ganhar e a subir na classificação.

«Temos de ter sempre um bocadinho mais para dar. O caminho tem sido fantástico, mas temos de fazer tudo para ganhar o jogo seguinte. (...) Se somos quintos, queremos ser quartos. Para ser quartos, temos de trabalhar muito para ultrapassar o Santa Clara e de continuar a ganhar», acrescentou.

Adversário difícil

Rui Borges defendeu que o plantel deve pensar sempre «jogo a jogo» e «saber sofrer junto» antes de enfrentar um adversário que venceu quatro dos cinco jogos em casa, tendo somente perdido com o FC Porto (2-0), e que «mantém a base» com que se sagrou campeã da II Liga na época 2023/24.

Para o técnico de 43 anos, o Santa Clara é «uma equipa forte e competitiva», bem orientada pelo treinador Vasco Matos, que aproveita a sua capacidade atlética e a qualidade dos seus jogadores para criar perigo em transições ofensivas, com «boas tomadas de decisão».

Estreia de Óscar Rivas

Sem os defesas centrais Mikel Villanueva e Jorge Fernandes, ambos lesionados, para a viagem marcada para sábado, Rui Borges reconheceu ainda que tem «muitas boas dores de cabeça» nesse setor, face à estreia absoluta do espanhol Óscar Rivas com um golo, na quinta-feira.

«Esteve tranquilo a jogar perante os nossos adeptos. Nas primeiras ações, deram-lhe conforto e ganhou confiança. É um miúdo muito focado e rigoroso. Apesar de não estar a jogar, mostra essa parte competitiva. Mereceu a oportunidade», disse o treinador.