O FC Porto está na iminência de garantir João Afonso como o primeiro reforço para a próxima temporada desportiva de 2026/27, após ter-se adiantado ao Sporting nesta corrida, de acordo com informações recolhidas pelo Desporto ao Minuto. O jovem guarda-redes do Santa Clara, que se estreou pela equipa principal dos açorianos na reta final do campeonato, defendendo a baliza nas duas últimas jornadas – uma delas em pleno Estádio do Dragão –, foi negociado entre os dois clubes. Os dragões vão desembolsar 2 milhões de euros fixos por 80% do passe do jogador, confirmou A BOLA. Contudo, os valores da operação podem ascender até aos 4 milhões de euros numa fase posterior, uma vez que ficou salvaguardada uma parcela variável. O Sporting, recorde-se, tinha sido o primeiro clube a tentar a contratação do guardião, mas a sua proposta, que ficava abaixo do milhão de euros, não convenceu a administração do Santa Clara, que vê no guarda-redes de 19 anos um jogador com grande futuro na equipa.

A confirmação da saída de João Afonso do Santa Clara para o FC Porto coroa um percurso de ascensão meteórica para o guarda-redes. Depois de ter dado nas vistas junto dos sub-23, Petit, que acabara de garantir a manutenção no principal escalão do futebol português, chamou-o para junto dos graúdos, lançando-o a titular a 11 de maio, no encontro da 33.ª e penúltima jornada, ante o Nacional, no Estádio de São Miguel, que culminou num triunfo por 2-0. Os bons apontamentos deixados valeram-lhe a titularidade, uma vez mais, no fim de semana seguinte, em pleno Estádio do Dragão, onde nada pôde fazer para evitar a derrota perante um FC Porto já sagrado campeão nacional, por 1-0, por conta de uma traição de Sidney Lima, seu companheiro de equipa. Após a partida, João Afonso partilhou as suas emoções: “É um momento que nunca vou esquecer. É inesquecível jogar num ambiente destes, é completamente diferente ao que estava habituado, mas a equipa fez um grande trabalho. Demonstrámos o que a nossa equipa fez durante a temporada. Não começámos muito bem, mas acho que acabamos de grande forma”. Essas palavras evidenciam a maturidade e a capacidade de adaptação do jovem atleta.

A aposta da SAD do FC Porto em João Afonso é clara, sendo ele considerado uma promessa para o futuro do clube. A confirmar-se o sucesso da operação, João Afonso integrará os trabalhos de pré-temporada do FC Porto, que têm início previsto para o próximo dia 1 de julho. A sua integração nos trabalhos da equipa principal, aliada ao investimento efetuado, sugere um futuro promissor para o guarda-redes nos dragões. O jovem deve assinar por cinco temporadas, ou seja, até 2031. Natural dos Açores, fez todo o percurso formativo no arquipélago, estando agora prestes a abraçar um novo desafio. Foi recentemente convocado para defender as cores de Portugal (sub-20) no Torneio Maurice Revelló. A sua presença no Torneio de Toulon e a sua participação nas últimas jornadas do campeonato com o Santa Clara demonstram o reconhecimento do seu talento e potencial a nível nacional e internacional.