Xavi Hernández, uma das lendas do futebol mundial e antigo maestro do meio-campo do Barcelona, teceu rasgados elogios a um médio português, comparando-o à sua própria capacidade de jogo. Numa entrevista, o ex-futebolista destacou a visão de jogo e a inteligência tática do jogador luso.
“Pedri, Vitinha, Mac Allister... Há três ou quatro jogadores que para mim são os melhores porque percebem o futebol coletivo. Percebem que quando passam a bola estão a pensar na próxima jogada ou no futuro dessa jogada. Não é apenas tocar na bola por tocar”
, afirmou Xavi, demonstrando a sua admiração pelo médio português, Vitinha, sem o mencionar diretamente no início. Contudo, em outro momento, ele é mais direto, dizendo que “Vitinha consegue fazer o que eu fazia, é um dos melhores...”
Na mesma entrevista, Xavi abordou a Bola de Ouro de 2010 e a sua relação com Lionel Messi. “O Messi é muito melhor futebolista do que eu algum dia fui, muito mais. Para mim não há qualquer debate. A comparação é absurda. Por isso, quando estamos os três (Xavi, Iniesta e Messi) e no papel aparece Lionel Messi, eu acho que é justo. Ganhou o melhor. Eu sou um jogador de equipa, não sou um jogador individual. Na Bola de Ouro estamos a escolher um futebolista a nível individual. Não sinto que me tenham roubado uma Bola de Ouro”
, confessou. Xavi também revelou que tentou trazer Messi de volta ao Barcelona enquanto treinador: “Tentei trazê-lo de volta para o Barcelona enquanto treinador, mas não consegui. Falámos durante cinco meses, estava tudo pronto, mas no fim o presidente (Joan Laporta) disse que não”
. Num outro ponto da conversa, Xavi recordou a chegada de Neymar ao Barcelona, afirmando: “O Neymar veio para o Barcelona num momento em que o Neymar também estava presente. Foi uma bomba para mim. Na primeira semana, vi-o como o jogador mais próximo ao Messi. Não vi nenhum jogador mais perto do Messi do que o Neymar de 21 anos que veio para o Barcelona. Tive a oportunidade de o treinar, mas não surgiu a oportunidade. A verdade é que o Fair Play Financeiro condicionou-nos no momento de planear a equipa”
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