Francesco Farioli, treinador do FC Porto, fez a antevisão da segunda mão da Taça de Portugal, frente ao Sporting, num jogo que se adivinha de alta tensão. Em conferência de imprensa, o técnico italiano abordou os casos clínicos do plantel, a polémica com Frederico Varandas e a forma como a equipa se preparou para receber os leões. Farioli confirmou o regresso de um jogador importante, mas também uma ausência significativa, enquanto tentava desvalorizar as declarações do presidente leonino, focando-se na performance da sua própria equipa.

Sobre o estado físico dos seus jogadores, Farioli foi claro, dando a conhecer as últimas novidades sobre o departamento médico do FC Porto. Martim Fernandes estará de volta à ação, uma notícia positiva para o técnico, que poderá contar com mais uma opção para o embate decisivo. No entanto, o treinador italiano confirmou que o mesmo não se aplica a Zaidu, que continua fora de cena devido a lesão. “O Martim está de volta. O Zaidu estará fora, ainda está em processo de recuperação”, afirmou Farioli. Mais tarde, reforçou a mesma ideia, “Martim Fernandes está de volta, mas o Zaidu ainda vai estar de fora. Ainda está em processo de recuperação”, sublinhando a importância de gerir os recursos disponíveis para um jogo de tamanha envergadura.

Questionado sobre as declarações de Frederico Varandas, presidente do Sporting, após o jogo da primeira mão das meias-finais, Farioli procurou afastar-se da polémica, enfatizando a necessidade de a equipa se manter focada nos objetivos. O técnico italiano deixou claro que não quer que a equipa seja afetada por ruídos externos. “Não acredito que precisamos de mais gasolina. Não estamos na posição de ter de ouvir barulho ou caos. Sabemos das nossas qualidades, sabemos onde precisamos de melhorar, e estamos a trabalhar arduamente para podermos evoluir. O resto da poluição que aparece em certos comentários não entra na nossa mente. Quero ver uma equipa que se porta da maneira correta dentro de campo, com a agressividade certa, que entregue uma exibição do mais alto nível. Mas sem desejos de vingança. A corrida é connosco e estamos aqui para apresentar o nosso melhor e fazer tudo o que está ao nosso alcance nestas meias-finais. No final das contas, veremos onde estamos. Mas estamos desligados em relação ao que tem sido dito nos últimos meses”, declarou Farioli. O treinador também teceu comentários sobre a arbitragem: “Honestamente, dirigiu o clássico e também esteve nos nossos jogos imensas vezes como quarto árbitro. Espero uma grande exibição porque será uma grande parte do jogo. E só as pessoas que merecem estar no relvado amanhã, estarão lá. Têm a oportunidade de mostrar que merecem lá estar”. Farioli referiu ainda que o FC Porto se preparou para a eventualidade de penáltis: “É sempre difícil replicar a pressão e o que sentimos no jogo, mas tentamos ter os nossos truques. Se o Alan Varela estiver em campo... Já assumiu a responsabilidade frente ao Vitória de Guimarães nos últimos minutos e temos total confiança nele.”

Relativamente à receção ao Sporting e a forma como a equipa irá abordar o jogo, Francesco Farioli focou-se na preparação dentro das quatro linhas e no espírito competitivo. O técnico italiano sublinhou a determinação dos dragões em dar uma boa resposta em campo, independentemente das polémicas extracampo. “Sobre a parte logística, não controlo isso. Estamos a tentar preparar-nos para recebê-los bem em campo, com a organização certa, com o espírito que temos de ter, com a agressividade que temos de ter, com e sem bola, com a crença e o desejo de ir buscar o que merecemos”, explicou Farioli, antes de abordar a magnitude do confronto. “É um jogo de outra competição, um jogo que tem uma história totalmente diferente das jornadas europeias que tivemos. Será um jogo único que pode levar qualquer uma das equipas à final. É um jogo grande contra uma equipa que nos tem desafiado desde o arranque da temporada. A motivação natural estará lá, claro. Será um duelo gigante, mas não acredito que a energia do Sporting esteja em baixo. Vão jogar contra o principal rival, contra uma equipa com a qual estão a disputar tudo a nível nacional esta temporada. Desde a primeira mão que dissemos que a nossa vontade de recebê-los no Dragão era grande para fazermos um grande jogo, para termos a oportunidade de dar a volta ao resultado. Acredito que temos todas as possibilidades para fazê-lo. Claro que reconhecemos as qualidades individuais e coletivas do Sporting e provaram-no no campeonato e na caminhada fantástica que fizeram na UEFA Champions League. Mas amanhã é mais uma oportunidade para tentar provar quem somos e tentar garantir um lugar na final, que é o que está na nossa mente desde o arranque da Taça”, acrescentou. Farioli também mencionou a forte concorrência no campeonato, que reflete a qualidade dos clubes em disputa. “O ritmo dos nossos adversários é incrível. E o dérbi de domingo mostrou que estamos a competir com dois gigantes, duas equipas muito fortes e que terão algo a dizer até ao final da época no campeonato. Em relação a amanhã, claro que é um jogo enorme. Gosto sempre de ir passo a passo. Quem for à final, ainda tem outro jogo pela frente. O jogo de amanhã poderá ter 90 minutos, 120, e até ser mais longo se for a penáltis. Tem de ser um grande jogo a nível mental, físico, mas há tantos outros fatores envolvidos. Vamos precisar de muita atenção e desejo de colocar amor nos mais pequenos detalhes, bem como um espírito fortíssimo para termos a capacidade de correr aqueles cinco metros extra. Acredito que estamos bem fisicamente para entregarmos um grande jogo e acredito que o Dragão fará o resto”, concluiu o técnico, evidenciando a importância do apoio dos adeptos e da ligação entre estes e o clube. “Há uma grande ligação entre os adeptos e a equipa. Sentimo-los sempre, quer seja no Dragão, quer seja fora. Estamos muito gratos por eles. Este recorde de audiência pode dever-se ao facto de termos começado com uma equipa muito jovem, que era um underdog, com o espírito de reconstruir. Este processo tem sido rápido. Houve jogos em que não fomos perfeitos, mas poucas vezes os adeptos saíram do estádio com a sensação de que não demos tudo. A equipa esforça-se sempre para ultrapassar as dificuldades e para jogar com o espírito do Dragão.”