Jan Bednarek, aos 30 anos, vive uma das suas temporadas mais consistentes no FC Porto, com 43 jogos já disputados, aproximando-se do seu recorde pessoal. A sua adaptação imediata ao Estádio do Dragão não surpreende quem o conhece bem, como Nenad Bjelica, seu antigo treinador no Lech Poznan. Em entrevista ao jornal O Jogo, Bjelica descreveu como as qualidades de liderança de Bednarek se manifestaram desde cedo: “Ele veio de um empréstimo e rapidamente começou a jogar comigo. Foi mesmo uma peça importantíssima, aparecendo no onze em todos os jogos. Desde o início, impôs-se com grandes performances, deu as garantias plenas e a idade não era problema. Já tinha maturidade de alto nível”, afirmou Nenad Bjelica.
A evolução do defesa polaco foi notória, culminando numa transferência recorde na liga polaca e numa carreira sólida na Premier League e na seleção. Bjelica sublinhou a sua capacidade de liderança inata: “Jogou toda a época sem nunca tremer, e a transferência foi uma consequência normal. Por cinco milhões de euros, foi a maior operação da Liga polaca para outros campeonatos. Mal chegou ao Southampton, atuou a grande nível, cresceu todos os anos com um volume de partidas incrível. Na seleção, fez o mesmo e ganhou estatuto indiscutível. Ficou preparado para os maiores desafios”. O treinador croata reforçou ainda a presença vocal do jogador em campo: “Mesmo jovem, era um líder, falava com os colegas, exercia a sua voz no campo e no balneário. Às vezes, mesmo bem alto, mas qualquer treinador precisa desse tipo de jogador. Com o tempo, fez notar a sua influência como líder natural e não me surpreende que o seja no FC Porto também”, acrescentou.
Bjelica também destacou a importância da dupla de centrais formada por Bednarek e Jakub Kiwior, considerando-a fundamental para o sucesso da equipa de Francesco Farioli: “Os centrais são determinantes a passar confiança ao resto da equipa e, sobretudo, ao guarda-redes. Se existir um grande entendimento entre eles, a equipa estará bem”. E acrescentou: “Acho que ele e o Kiwior formam uma grande dupla, são ambos muito experientes. Estão ligados pelo FC Porto e pela seleção, habituados a dominarem emoções ao mais alto nível. Um bom guarda-redes, dois centrais de referência, um bom seis e um ponta de lança fazem uma grande equipa”. Sobre o compatriota Dominik Prpic, que tem tido poucas oportunidades no FC Porto, Bjelica enviou uma mensagem de encorajamento: “É um grande talento, um jogador que aprecio muito, bastante novo. Esteve muito bem na Croácia, mostrando grandes desempenhos no Hajduk. Aguentou alta pressão e correspondeu em todos os momentos. Mereceu esta transferência para Portugal, mas é um jovem que precisa de tempo”. Finalizou com otimismo: “Está rodeado de grandes professores e está no caminho certo. Tem de ser paciente, esperar pelas chances e aprimorar-se. Será importante para o FC Porto e para a Croácia”.
