O FC Porto prepara-se para um embate decisivo na Liga Europa frente ao Nottingham Forest, e as vozes do balneário e da equipa técnica transmitem confiança, mas também realismo. Seko Fofana, médio dos dragões, sublinha a importância de cada partida, mas desvaloriza a ideia de um desfecho antecipado no primeiro jogo da eliminatória, apesar de reconhecer que: “É muito importante vencer o jogo em casa, mas o que acontecer amanhã não vai determinar tudo na eliminatória. Cada jogo tem a sua história. Temos muita ambição e queremos fazer um bom resultado.” O jogador reforça ainda a capacidade do plantel para lutar em várias frentes: “Temos equipa para disputar todas as competições. Cada jogador tem o seu papel, independentemente de ser titular ou não. Temos de ir jogo a jogo. O mais importante é estarmos juntos e termos o apoio de todos os adeptos, que nos querem ver ganhar. Esperemos que a época acabe com muito sucesso. Estamos focados no jogo de amanhã e é isso que importa.”

A preparação para o desafio europeu é um ponto chave para a equipa, com Fofana a garantir o foco total: “Estamos preparados. Sabemos que o Nottingham é uma equipa muito confiante. Ganhou os últimos jogos e não jogou este fim de semana, mas estamos preparados. Trabalhámos bem e estamos confiantes para amanhã.” Esta confiança também é partilhada por Francesco Farioli, treinador do FC Porto, que na antevisão ao jogo deixou clara a ambição de chegar à final, apesar de salientar que: “É muito difícil apontar um favorito. Temos a oportunidade de seguir em frente na prova e acreditamos nas nossas capacidades. Por outro lado, não nos devemos esquecer do nível do adversário. Se olharmos para a classificação da Premier League podemos ter uma ideia errada. Não nos podemos esquecer de que aquela é a melhor Liga do mundo e esta equipa andou pelo top-5, top-6 durante toda a última temporada. Gastou quase 200 milhões de euros no mercado e tem jogadores com qualidade suficiente para colocar o Nottingham como um dos possíveis vencedores da Liga Europa. Mas não estamos aqui para desempenhar o papel de vítima, queremos enfrentar um adversário muito difícil e jogar com o desejo de chegar a Istambul.”

Farioli analisou também o reencontro com Vítor Pereira, antigo treinador dos azuis e brancos, agora ao leme do Nottingham Forest. Sobre o tema, o técnico italiano reconhece a importância do trabalho de Pereira no Dragão: “O Vítor (Pereira) teve um papel importante no clube, escreveu páginas muito importantes, mas ele preparou a sua equipa para se apresentar forte amanhã e temos de estar preparados para competir na nossa melhor versão. Eles vivem um momento muito positivo desde que Vítor Pereira assumiu a equipa.” O treinador portista reiterou a qualidade do adversário e a necessidade de a sua equipa estar no seu melhor nível: “O papel especial que Vítor Pereira desempenhou neste clube é evidente, escreveu páginas importantes. Mas, amanhã [quinta-feira], trará uma equipa preparada para jogar ao mais alto nível. Temos de competir na nossa melhor versão, porque o adversário tem um treinador e plantel de qualidade.” Farioli também abordou o confronto anterior entre as duas equipas, que resultou numa derrota para o FC Porto: “É difícil dizer quem é o favorito. Se olharmos para a classificação na Premier League, podemos ficar com uma sensação diferente [16.ª posição], mas temos de ter em conta que jogam na melhor da liga do mundo. Estiveram nos cinco primeiros lugares durante grande parte da época passada e investiram quase 250 milhões de euros nos últimos mercados.” Ele ainda adicionou que: “A última vez que jogámos foi no primeiro jogo do Sean Dyche, ainda com muito do trabalho que tinha sido feito pelo Ange [Postecoglou]. Na verdade, tenho memórias muito positivas desse jogo, os dois golos que sofremos foram de grande penalidade e fizemos uma boa exibição.” Sobre o empate frente ao Famalicão, Farioli expressou que: “O sentimento de que não estivemos ao nosso nível foi bem claro. Foi o meu comentário e o de alguns jogadores logo ao intervalo. O golo do Seko [Fofana] poderia ter mudado o resultado, mas não a exibição.”