Pauleta, antigo avançado internacional português, marcou esta quarta-feira presença no velório de Jorge Costa, no Estádio do Dragão, deixando uma sentida homenagem ao antigo capitão do FC Porto, que considerou um líder.

“É um momento muito triste. Os meus sentimentos à família e à família portista. Apanhou-nos de surpresa, era impossível não gostar dele. Grande capitão de equipa no FC Porto e passou muitos anos na seleção. É um momento difícil para toda a gente, sobretudo para quem tenha partilhado um minuto com ele no relvado”, afirmou Pauleta aos jornalistas.

O Legado de Jorge Costa

O antigo goleador nacional destacou o espírito de liderança de Jorge Costa, dentro e fora de campo. “Era um verdadeiro e grande capitão. Era um líder, impondo um respeito natural. Tive a sorte de o ter ao meu lado e também de jogar contra ele. Morria pelo FC Porto e pela seleção nacional”, sublinhou Pauleta.

Pauleta aproveitou ainda para recordar, com humor, um episódio vivido com o antigo central durante o Mundial da Coreia em 2002: “Ele estava a jogar às cartas com outros jogadores, eu meti-me atrás dele a fazer palhaçadas e ele quase me bateu, levava aqueles jogos muito a sério”, recordou.

A Pessoa por Trás do Jogador

“Todos gostavam muito dele, mesmo os adversários. Dentro do campo todos o conhecem, fora era uma pessoa formidável, sempre bem-disposto e com aquele sorriso tão próprio. Tinha muito para dar ao futebol português e todos nós nos devemos orgulhar deste grande português”, acrescentou Pauleta.

O antigo avançado do Paris Saint-Germain e do Deportivo lembrou ainda que Jorge Costa “ganhou tudo o que havia para ganhar no FC Porto” e frisou que o agora falecido dirigente “estava feliz por ter voltado ao clube do coração”.

Uma Trágica Perda

“Eu era um grande amigo do Jorge. Costumamos falar bem das pessoas quando morrem, mas neste caso é inteiramente justo. O Jorge podia ser o que quisesse no futebol. Foi um grande jogador, um grande treinador e ia fazer grandes coisas como dirigente. Tenho a certeza que ia ter muito sucesso. Que descanse em paz”, rematou Pauleta.

Jorge Costa, de 53 anos, entrou na terça-feira em “paragem cardiorrespiratória na sala de emergência” do Hospital São João, para onde foi transportado, depois de se ter sentido mal no centro de estágios do clube, no Olival, em Vila Nova de Gaia.

O antigo jogador representou os 'dragões' em 383 jogos oficiais, entre 1992 e 2005, e capitaneou o emblema durante várias épocas, tendo conquistado uma Liga dos Campeões, uma Taça UEFA, uma Taça Intercontinental, oito títulos de campeão nacional, cinco Taças de Portugal e cinco Supertaças.

O FC Porto solicitou à Liga Portuguesa de Futebol Profissional o adiamento do jogo de estreia no campeonato, tendo o mesmo passado de sábado às 20:30 para segunda-feira às 20:45, no Estádio do Dragão.