James Rodríguez, que brilhou no FC Porto entre 2010 e 2013, conquistando vários títulos, como três campeonatos, três Supertaças, uma Taça de Portugal e uma Liga Europa, esteve próximo de voltar ao Dragão. No entanto, segundo Marcel Brands, o diretor desportivo do Everton na época, o regresso de James ao FC Porto foi travado por Rafa Benítez, que na altura era o treinador da equipa inglesa.
Brands revelou que, em 2021, o Everton tentou contratar Luis Díaz ao FC Porto e estava disposto a incluir James Rodríguez no negócio. No entanto, Benítez foi contra a contratação do colombiano, levando ao fim das negociações. "O Rafa Benítez foi contra, porque não estava seguro do jogador. Nessa altura, o treinador tinha uma grande influência junto do proprietário do clube. Esse é apenas um exemplo das dificuldades que passei como diretor desportivo do Everton", afirmou Brands.
Assim, James acabou por deixar o Everton e seguir para outros clubes, como o Al-Rayyan, do Catar, e o Olympiacos, antes de se juntar ao São Paulo, onde atualmente joga. Este episódio mostra como as decisões dos treinadores podem ter um impacto significativo nas transferências dos jogadores."
