Presidente dos Dragões durante 42 anos
O futebol português e, em particular, o Futebol Clube do Porto, estão de luto pelo falecimento de Jorge Nuno Pinto da Costa, aos 87 anos. Pinto da Costa foi a maior figura da história do clube, tendo presidido os dragões durante 42 anos, um recorde absoluto no futebol nacional.
Sob a sua liderança, o FC Porto transformou-se num dos maiores clubes do país e da Europa, conquistando um total de 2.591 troféus, um número impressionante. Antes da sua chegada à presidência, em 1982, o clube tinha apenas 16 títulos oficiais. Mas tudo mudou a partir daí, com o FC Porto a sagrar-se campeão da Europa e do Mundo em diversas modalidades, além de conquistar 23 campeonatos nacionais, 22 Supertaças, 15 Taças de Portugal, duas Taças dos Clubes Campeões Europeus, uma Liga dos Campeões, uma Taça UEFA e uma Liga Europa, entre outros troféus.
Construtor de uma identidade e de um legado inconfundíveis
Pinto da Costa foi responsável por elevar o FC Porto a um patamar de excelência, não apenas a nível desportivo, mas também a nível estrutural e de imagem. Sob a sua presidência, o clube aumentou a capacidade do Estádio das Antas, construiu o Estádio do Dragão e o seu museu, reabilitou o Campo da Constituição e estabeleceu parcerias estratégicas, como o Centro de Treinos do Olival e o Complexo de Piscinas de Campanhã.
Além disso, Pinto da Costa foi fundamental na expansão da base associativa do FC Porto, que passou de 52 mil associados, concentrados principalmente na região do Porto, para mais de 147 mil associados espalhados pelos quatro cantos do mundo. Ele transformou o clube num verdadeiro gigante, não apenas a nível nacional, mas também a nível internacional.
Homenagens de figuras do futebol português
A partida de Pinto da Costa deixa o FC Porto órfão da sua maior figura, do principal responsável pelas suas maiores conquistas e da pessoa que construiu uma identidade e um legado inconfundíveis para o clube. Várias personalidades do futebol português prestaram homenagem ao antigo presidente, destacando a sua liderança, ambição, paixão e dedicação ao FC Porto.
«Hoje, o futebol perdeu um dos seus grandes líderes, e eu perdi alguém que foi muito mais do que um presidente, mas, sim um Amigo. Jorge Nuno Pinto da Costa, o Maior e melhor Presidente da história do Futebol, acreditou em mim e abriu-me as portas do FC Porto. Serei eternamente grato por tudo que me proporcionou», afirmou Deco, antigo jogador do FC Porto.
Por sua vez, o atual presidente do clube, André Villas-Boas, descreveu Pinto da Costa como «o Presidente dos Presidentes» que «dedicou toda uma vida para colocar e elevar o nome da Instituição ao topo do mundo». Villas-Boas destacou ainda que «o FC Porto abraçá-lo-á na eternidade guiando-se sempre pelo seu amor pelo Clube».
Homenagem do Presidente da República
Também Pepe, antigo capitão e central do FC Porto, se despediu de Pinto da Costa, considerando-o um «Líder, amigo, nobre, indomável e leal». O guarda-redes Diogo Costa, por sua vez, afirmou que «ter tido o privilégio de partilhar momentos» com Pinto da Costa «foi uma honra que guardarei para sempre».
O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, também reagiu à morte de Pinto da Costa, recordando que, no início dos anos 80, quando era jovem membro do governo, conheceu «quem levaria o seu clube a inúmeras vitórias nacionais e internacionais». Marcelo Rebelo de Sousa destacou ainda que «o que mais deve avultar é aquilo que o país fica a dever de prestígio externo num período inseparável da sua liderança».
Um legado imortal
A partida de Jorge Nuno Pinto da Costa deixa um legado imortal no Futebol Clube do Porto e no futebol português. Ele foi, indubitavelmente, a maior figura da história do clube e um dos maiores dirigentes desportivos de sempre em Portugal.
