A poucos dias de completar 27 anos de idade (22 de outubro), o arranque da participação do FC Porto na Taça de Portugal convida a uma viagem ao passado de Galeno, mais concretamente até 13 de outubro de 2017. Foi nessa noite, num estádio (Restelo) que serviu de casa emprestada para o Lusitano de Évora, que o então jovem extremo (20 anos) dos bês se estreou pela equipa principal, num jogo a contar para a mesma eliminatória (III) que os dragões se preparam para disputar com o Sintrense.

Prenúncio ou não do que estava para vir, a verdade é que o brasileiro fez um golo aos alentejanos - o quinto de uma vitória por 6-0 - e começou a construir o legado numa competição em que detém o recorde histórico de conquistas consecutivas: quatro.

O «momento inesquecível» da estreia

«Acho que correu bem para mim e para ele», refere Hernâni, agora extremo do Osijeka Croácia, num contacto com O JOGO. «O Sérgio Conceição deu oportunidade a vários jogadores e o pessoal estava muito motivado por poder participar e dar o seu contributo, mesmo numa fase muito inicial da competição. Já se via que o Galeno tinha muita qualidade. Era tudo uma questão de oportunidade e de querer trabalhar, como se tem visto. Tudo o que tem feito é derivado a isso. O sucesso fala por si», nota.

O percurso até se fixar no FC Porto

Não obstante a estreia promissora, o percurso de Galeno até se fixar na equipa principal do FC Porto não foi em linha reta. O internacional brasileiro fez um desvio em Portimão, outro em Vila do Conde e mais tarde em Braga, experiências que o ajudaram a tornar-se num jogador que, segundo Hernâni, é hoje «o mais desequilibrador» dos portistas. «Tem-lhe sido passada a confiança necessária para que ele seja um dos elementos mais importantes da equipa. Essa responsabilidade também faz com que perceba que precisa de continuar a este nível para fazer a diferença», afirma o também extremo, sustentando que «com confiança fica-se mais perto do sucesso e de colocar para fora as qualidades que se tem».

O «menino do Restelo» e o futuro

A de Galeno, de resto, já foi exibida em palcos como o da Liga dos Campeões ou da Liga Europa. Por isso, Hernâni acredita que, «a seu tempo», o melhor marcador do FC Porto em 2024/25 (oito golos) acabará por dar o salto para uma liga mais competitiva. «Ele está a fazer o seu caminho de maneira inteligente e sabe que tem muita importância no FC Porto. Continuando a ajudar com os desempenhos dele e com títulos, as coisas acabarão por acontecer naturalmente, não tendo de forçar nada», argumenta, convicto de que o 13 portista «está focado no clube e em dar o melhor enquanto o representar», apesar do «episódio» do negócio falhado com o Al Ittihad, no verão.

O «momento mais bonito» da carreira de Hernâni

O golo mais marcante daquele Lusitano de Évora-FC Porto (6-0) de 2017 surgiu mesmo em cima dos 90' e teve a assinatura de Hernâni, que ainda hoje descreve aquela finalização de calcanhar como «um dos momentos mais bonitos» da carreira. «Foi um gesto de improviso, até porque estava numa posição difícil para girar e ter a perceção de como a bola vinha. Então, a única opção que tive foi tentar aquele movimento. Felizmente correu bem e deu golo», recorda o extremo do Osijek, atual sétimo classificado do campeonato croata.