Passados 18 anos da histórica conquista da Liga dos Campeões pelo FC Porto, em 2004, em Gelsenkirchen, na Alemanha, ainda há histórias por desvendar sobre aqueles dias frenéticos. Uma delas envolve o responsável pelos voos da comitiva azul e branca nessa época memorável.
O comandante da TAP e o voo de regresso do "CHAMPS"
Ao final da tarde de quarta-feira, José Correia Guedes, então comandante da TAP, recordou através das redes sociais os quatro dias junto de José Mourinho e da sua equipa. «O FC Porto alugou um Airbus A340 à TAP durante quatro dias para transportar a equipa, dirigentes, jornalistas e convidados, 300 pessoas no total. Tive a honra de ser o comandante desse serviço», começou por narrar.
Na inesquecível noite de 26 de maio, durante o intervalo do jogo (Mónaco 0-1 FC Porto), José Correia Guedes já adivinhava a conquista dos dragões. Após o golo de Carlos Alberto, aos 39 minutos, o comandante contactou Nélson Augusto, responsável pelas Operações de Voo H24, numa conversa peculiar e genuína. «"– Nélson, isto está no papo. Por favor, envia mensagem para Maastricht (Eurocontrol) a pedir troca de 'call sign' para o nosso voo de regresso. Em vez de 'TP4321' pede para ser 'CHAMPS'." "– Zé, por acaso bebeste qualquer coisinha?" "– Sabes bem que não. Vá lá, faz esse favor", insistiu José Correia Guedes.
Autorizados a voar como "CHAMPS"
E assim foi. Face aos golos de Deco, aos 71 minutos, e de Alenichev, aos 75 minutos, a Eurocontrol aprovou a ideia do comandante do Airbus A340. Aquando do apito final, José Correia Guedes recebeu uma chamada de Nélson Augusto. «"– Custa a crer mas é verdade. Maastricht aprovou o teu 'CHAMPS'"», declarou o responsável pelas Operações de Voo H24.
Horas mais tarde, antes e durante o regresso a Portugal, escutaram-se comunicações como: «"CHAMPS you are cleared for takeoff"» [Champs, pode descolar] ou «"Congratulations, CHAMPS"» [Parabéns, Champs]. José Correia Guedes relembrou o camarada Nélson Augusto, já falecido, como «um dos nossos melhores de sempre».
Esta não foi a única vez que uma equipa portuguesa voou com uma designação especial. Em 2016, aquando da conquista do Europeu, a Seleção Nacional contou com a designação «CHAMP16» no regresso a Portugal.
