Da final da Taça de Portugal no Afeganistão à presidência do Sporting

Em 2008, quando Frederico Varandas era o médico oficial da Força Nacional Destacada no Afeganistão, com o posto de Tenente, viveu de forma muito especial a final da Taça de Portugal entre Sporting e FC Porto. Naquela altura, Varandas contou ao jornal do clube como acompanhou o jogo, mesmo à distância.

Estávamos em Kandahar, no meio do deserto, só com os talibãs e perguntei se conseguíamos apanhar o relato. Nesse dia estávamos em alerta máximo porque os serviços secretos afegãos avisaram-nos de um possível ataque que poderíamos sofrer. Evacuámos toda a gente e só ficaram os necessários para combate, nos quais se incluíam o médico e o enfermeiro. Saímos das tendas porque poderiam ser atacadas e ficámos num sítio, refugiados, quietos e em silêncio obrigatório. Sem luzes, sem nada. Fui à mochila, com o jogo quase a começar, agarrei no rádio e passados uns minutos estávamos a ouvir a Antena 1. Dos 130 homens, metade estava ali junto a mim a ouvir o relato. Costumo dizer que, pela primeira vez, afegãos e talibãs ouviram o rugido do leão. Nunca esquecerei esse dia, relembrou Frederico Varandas.

Da derrota à conquista de títulos

Nessa final, o Sporting venceu por 2-0, após prolongamento, com golos do brasileiro Rodrigo Tiuí. Varandas, que na altura era apenas o médico do clube, viria a tornar-se presidente do Sporting seis anos depois, em 2018.

Nas eleições de 8 de setembro de 2018, Varandas venceu João Benedito com 42,32% dos votos, contra 36,54% do seu adversário. A sua chegada à presidência do clube deu-se numa altura conturbada, com a equipa a atravessar uma fase negativa após a derrota na final da Taça de Portugal de 2018 e a invasão à Academia de Alcochete.

Desde então, Frederico Varandas tem liderado o Sporting com sucesso. Na sua primeira temporada como presidente, a equipa conquistou a Taça da Liga e a Liga Europa. Nos anos seguintes, o Sporting sagrou-se campeão nacional por duas vezes, em 2020/21 e 2021/22.

Chegada aos 300 jogos na presidência

Agora, a 20 de maio de 2024, Varandas chegará aos 300 jogos na presidência do Sporting, um marco histórico que será celebrado no Estádio do Jamor, palco da final da Taça de Portugal entre os leões e o FC Porto. Será uma data especial para o presidente, que poderá igualar o máximo de conquistas de um presidente do Sporting.

Uma liderança elogiada

Varandas, que foi reeleito em 2022 com 85,8% dos votos, tem sido elogiado pela sua gestão do clube. Além dos títulos conquistados, o presidente anunciou recentemente a continuidade de Rúben Amorim como treinador e até agradeceu a luta pelo título ao Benfica na última temporada, demonstrando uma postura de respeito e consideração pelos rivais.

A passagem de Frederico Varandas pela presidência do Sporting tem sido marcada por momentos históricos, desde a final da Taça de Portugal de 2008 vivida no Afeganistão até à conquista de títulos e a celebração dos 300 jogos à frente do clube. O antigo médico do clube tornou-se uma figura de destaque no futebol português e continua a escrever a sua história no Sporting.