O presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Pedro Proença, demonstrou a sua elevada confiança na participação de João Pinheiro no Campeonato do Mundo de 2026. A ambição de ver a arbitragem portuguesa representada ao mais alto nível foi salientada, com Proença a destacar o árbitro da associação de Braga como o principal representante nacional neste contexto.

João Pinheiro, de 38 anos, é o único árbitro português que integra a elite da UEFA, seguindo os passos de Jorge Sousa e Artur Soares Dias. A sua presença nos estágios de preparação do Mundial, organizada pela FIFA, reforça a expectativa da Federação na sua seleção para o torneio. A representação portuguesa em Mundiais de futebol, por parte da arbitragem, tem um historial que remonta a 1954, com várias presenças ao longo das edições. A última participação deu-se em 2014, com o próprio Pedro Proença, e a FPF expressa agora o desejo de regressar a esta elite, enviando a João Pinheiro “a maior sorte” e prometendo: “Também aqui...vai dar Portugal!”.