Nas décadas de 90 e 2000, o futebol português recebeu com braços abertos dois jogadores jugoslavos que se destacaram pelos seus clubes e deixaram uma marca indelével no campeonato: Karoglan e Drulovic.
Ambos fugiram da guerra nos Balcãs e encontraram refúgio no futebol português, onde se tornaram figuras icónicas. Karoglan e Drulovic conquistaram o respeito e o carinho dos adeptos portugueses pela sua qualidade e determinação em campo, apesar de não serem propriamente amigos e até se terem "picado" algumas vezes.
Karoglan e o seu "golo preferido" em Portugal
Karoglan, croata, brilhou ao serviço do Sporting de Braga, onde marcou 65 golos em 212 jogos. O craque recorda com carinho um dos seus melhores momentos em Portugal, um golo de vólei marcado ao Gil Vicente num jogo que os arsenalistas venceram por 4-1. «Acredito que marquei o meu melhor golo em Portugal, foi um vólei ao Vital. Tenho como um dos meus momentos preferidos», afirmou Karoglan.
Já Drulovic, sérvio, foi uma peça fundamental no FC Porto, tendo sido protagonista integral do pentacampeonato dos dragões. O jogador lembra o impacto de Karoglan no Braga: «Foi um jogador muito importante para o Braga e acho que conseguimos deixar uma marca forte no futebol português», sublinhou Drulovic.
Superando diferenças para conquistar o respeito dos adeptos
Apesar das diferenças étnicas e culturais, fruto da guerra nos Balcãs, os dois jogadores conseguiram deixar de lado esses conflitos e focar-se no futebol, conquistando o respeito e o carinho dos adeptos portugueses. «O que existiu entre nós hoje fica para trás. Acredito que fomos os dois melhores em Portugal», afirmou Karoglan.
Tanto Karoglan como Drulovic reconhecem a evolução dos clubes onde jogaram. O croata destaca a forma como o Braga se aproximou dos três grandes, lutando regularmente pelos lugares cimeiros e qualificando-se para as competições europeias. Já Drulovic elogia o crescimento do Gil Vicente, que se tornou um clube com boas equipas e capaz de fazer boas vendas de jogadores.
