Alcançar a marca de 100 jogos como treinador numa única competição não é tarefa fácil, mas fazê-lo na Primeira Liga Portuguesa, e com apenas 38 anos, torna o feito ainda mais assinalável. Este é o caso de Luís Freire, que irá atingir esta façanha na próxima sexta-feira, no jogo entre o Rio Ave e o FC Famalicão.

O técnico iniciou a sua carreira na prova em setembro de 2020, ao serviço do recém-promovido Nacional, empatando (3-3) frente ao Boavista. A primeira vitória chegou logo na jornada seguinte, com um triunfo por 0-1 no reduto do Farense, graças a um golo solitário de Brayan Riascos.

Um Treinador Determinado e Focado

Luís Freire rumou ao Rio Ave no final dessa temporada e catapultou o emblema de Vila do Conde novamente para a Primeira Liga. Soma já 125 jogos ao serviço dos rioavistas, sendo o segundo da história do clube com mais partidas, apenas atrás de Carlos Brito.

Entre os treinadores atualmente na competição, Freire é o terceiro com mais jogos no maior escalão de Portugal, apenas atrás de Rúben Amorim, com 163 partidas, e Carlos Carvalhal, com 252 jogos.

A Experiência de Trabalhar com Luís Freire

Joca, jogador que trabalhou durante três temporadas com o treinador, elogiou a experiência: «A experiência foi muito positiva. Apesar de ser muito novo, o mister Luís é extremamente profissional. Tem uma visão muito delineada do que quer, o seu plano de jogo tem de estar posto em prática em todos os jogos. Foi uma experiência muito enriquecedora, ajudou-me muito a compreender o jogo.»

O médio-ofensivo destacou ainda a abertura de Luís Freire com os jogadores e a facilidade com que o treinador adquiriu o respeito do plantel: «É uma pessoa super interessada pelos homem por trás do jogador. Tem sempre um interesse especial sobre a nossa vida fora do futebol, sobre a nossa família, e, assim, torna-se mais fácil produzir dentro de campo. Tem uma enorme preocupação nesse aspeto e tem uma relação muito forte com os jogadores.»

O Caminho de Volta à Primeira Liga

Joca relembrou também o papel crucial de Luís Freire na conquista do título da Segunda Liga e no regresso do Rio Ave à Primeira Liga na temporada 2021/22, apesar das adversidades sentidas durante essa época: «Tenho muitas boas memórias com ele, principalmente do ano em que fomos campeões. Foi um ano extremamente difícil. Para o clube, para os adeptos e para a imprensa era obrigatório o Rio Ave subir, pela história e pelo orçamento. Mas os campeonatos fazem-se das equipas que jogam melhor, não da história nem do dinheiro. Desde o primeiro dia, o mister disse que íamos subir.»

Uma Pessoa Determinada e Divertida

O jogador destacou ainda a determinação e o foco de Luís Freire, bem como o facto de o treinador ter juntado os amigos de infância na sua equipa técnica: «É uma pessoa muito divertida, gosta muito de brincar. Também é muito amigo dos seus amigos. O seu staff é composto por amigos de infância, de escola e de faculdade. Juntou-os todos e fazem parte da sua equipa técnica. É uma pessoa muito determinada, extremamente focada naquilo que quer.»

Apesar de Joca ter deixado o Rio Ave no final da temporada passada para rumar à China, o jogador mantém uma boa relação com Luís Freire e não esconde o impacto positivo que o treinador teve na sua carreira: «Ele foi uma pessoa muito importante no período em que estive lesionado. Deu-me sempre segurança de que, quando voltasse, o lugar estaria à minha espera e que acreditava muito em mim. No ano seguinte, joguei sempre e ele confiou muito em mim. Tenho muitas boas memórias com ele, nunca me irei esquecer.»

Com a centésima partida na Primeira Liga à vista, Luís Freire tem em vista a vitória frente ao FC Famalicão, esta sexta-feira, para poder festejar o marco histórico da melhor forma possível.