O médio do V. Guimarães, João Mendes, esteve presente no Thinking Footbal da Liga Portugal, no Porto, e falou sobre o dérbi de domingo, em Braga, onde na época passada marcou um grande golo.

Apesar da rivalidade entre os dois clubes, João Mendes garantiu que não vão encarar o jogo de forma diferente: «Como todos, sabemos bem o que está em jogo, mas ainda assim não encaramos o jogo dessa maneira. É mais um jogo, respeitamos muito o adversário, sabemos da qualidade que ele tem e será um jogo muito difícil. Mas acreditamos muito em nós, estamos muito ambiciosos e queremos muito a vitória.»

Recordações do último jogo

O jogo na época passada em Braga ficou marcado pelo grande golo de João Mendes, mas o médio garante que isso não lhe vai passar pela cabeça no próximo encontro: «Sim, certamente poderá vir, mas depois que o jogo começa as coisas esquecem-se um pouco. Foi um momento muito bonito para mim, mas neste jogo estou muito focado em ganhar e não me interessa quem marcar. Só penso mesmo na vitória.»

Regresso após lesão

Depois de uma paragem prolongada devido a lesão, João Mendes diz sentir-se cada vez melhor: «Estou a sentir-se cada vez melhor. Sinto-me bem fisicamente e as coisas acabam por acontecer com naturalidade e vamos ganhando confiança. Por isso é dar tempo ao tempo, trabalhar sempre a cem por cento todos os dias e as coisas acabam por acontecer. Mas tenho-me sentido muito bem e cada vez tenho mais tempo de jogo a as coisas ficam mais fáceis.»

Posicionamento em campo

O jogador tem sido utilizado ora como médio interior ou então mais à esquerda do ataque, mas garante que se sente confortável em ambas as posições: «Basicamente é a maneira como isso é interpretado e de acordo com as minhas características, mas faço uma posição como a outra, como já disse antes sinto-me bem nas duas. Não diria que me sinto melhor numa ou na outra, mas consigo sempre ocupar melhor os espaços interiores, estar mais perto da golo. É isso que me define como jogador e é onde mais gosto de estar.»

Balanço da temporada

O Vitória começou muito bem a temporada, com um apuramento inédito para a fase de grupos da Liga Conferência, algo que João Mendes considera «completamente positivo»: «Acima de tudo, o mais difícil neste momento é dar continuidade e trabalhar muito. Só assim é possível ter continuidade. Queríamos muito começar bem e é isso que está a acontecer.»

O médio elogiou ainda o trabalho do treinador Rui Borges: «Tem sido muito bom treinar com ele. Acima de tudo, creio que o mais positivo é a relação entre os jogadores, a proximidade, a liberdade que ele dá aos jogadores e está sempre pronto a ouvir a opinião dos jogadores, muito aberto a isso. E depois as questões táticas também são importantes.»

Apesar das saídas de jogadores influentes como Jota Silva e Ricardo Mangas, João Mendes acredita que o plantel do Vitória está preparado para os desafios que se avizinham: «São coisas naturais, o Jota e o Mangas saíram e ficámos muito contentes por eles por terem dado este passo na carreira deles. Foi bom para todos e faz parte do futebol. São coisas que a nós jogadores nos ultrapssam, mas temos de estar preparados para isto. Faz parte e é seguir em frente. O Vitória reforçou-se muito bem e estamos preparados para qualquer competição.»