O Qarabag, equipa do Azerbaijão, é uma presença constante na Liga Europa e tem mostrado um desempenho impressionante até agora. Os azeris só perderam com o atual líder da Bundesliga, o Bayer Leverkusen, na fase de grupos. Além disso, lideram isoladamente o campeonato doméstico, tendo vencido o título nove vezes nas últimas dez edições.
Apesar da distância geográfica de cerca de cinco mil quilómetros entre Portugal e o Azerbaijão, o Qarabag conta com vários jogadores que já passaram pelo futebol português. Estes jogadores podem trazer um conhecimento valioso para o treinador azeri Gurban Gurbanov durante a análise da equipa do Braga.
Entre os jogadores brasileiros no Qarabag, destacam-se Matheus Silva, ex-Farense e ex-Moreirense, Júlio Romão, ex-Santa Clara, e Juninho, ex-Estoril Praia e ex-Desportivo de Chaves. Além disso, há também os cabo-verdianos Patrick Andrade, ex-Moreirense, ex-Famalicão e ex-Salgueiros, e Leandro Andrade, com formação no Sporting e internacional por Cabo Verde.
A equipa do Qarabag também conta com figuras importantes na defesa, como Vesovic, experiente defesa direito internacional por Montenegro, e Badavi Huseynov, defesa central há muitos anos e internacional pelo Azerbaijão. No meio-campo, destacam-se os internacionais argelino e montenegrino Yassine Benzia e Jankovic, respetivamente. No ataque, Juninho tem sido a grande figura, com 15 golos até agora.
Embora seja um clube do Azerbaijão, o Qarabag tem jogado no Estádio Olímpico de Baku, com capacidade para quase 70 mil pessoas. Será um desafio interessante para o Sporting de Braga enfrentar essa equipa dominante do Azerbaijão.
O primeiro jogo entre Sporting de Braga e Qarabag está marcado para o dia 15 de fevereiro de 2024, em Portugal. A segunda mão será disputada no Azerbaijão, uma semana depois, em 22 de fevereiro.
