O pioneiro israelita no Futebol Português

Eli Ohana, hoje com 60 anos, foi o primeiro israelita a jogar em Portugal. Fê-lo no Braga, na temporada 1990/91, fazendo 25 jogos a partir da 12ª jornada. A sua estreia aconteceu numa receção ao Benfica, em novembro. Figura popular no país, Ohana deixou marca como um dos mais predestinados jogadores de Israel, aproximando-se mais tarde de jogadores como Benayoun e Revivo. Esse talento foi vertido em 50 internacionalizações, golos decisivos e uma esperança que transportou pela presença no Mundial de 1990, só travada no play-off pela última vaga na prova, num duelo com a Colômbia.

O génio e caráter indomável

Ohana havia marcado dois golos decisivos em empates contra a Austrália, quando os israelitas mediam forças na região da Oceânia. "O golo em Sidney é recordado como obra majestosa, representativa do génio e do caráter indomável, pois o esquerdino fintou em slalon vários rivais e o guarda-redes, assinando momento extraordinário", recorda o ex-jogador. Nos festejos, "foi em direção do banco australiano e beijou a estrela de David em frente ao técnico, que havia, supostamente, feito comentários antissemitas na antevisão ao jogo".

A passagem pelo Braga

Craque israelita virou estrela europeia em 1988 como figura do Malines na conquista da Taça das Taças. Dois anos depois jogava em Braga e despedia-se com dois golos ao Boavista, num 5-2. "Tenho grandes memórias da cidade, do clube, de Portugal. Foi tudo fantástico. Os adeptos também. E como comia bem! Não esqueço o ótimo clima", recorda Ohana, que admite que, "futebolisticamente, não me correu bem, o clube esperava mais, e eu também. De mim e do contexto".

Braga, um clube muito diferente

De facto, o Braga não era então o clube de topo que é hoje. "O Braga não tinha nada a ver com o que é hoje, um clube de topo, que luta com os tradicionais de Portugal pelo título, estando sempre no top-4", explica o israelita, que lembra que "só conseguimos a permanência nas últimas duas jornadas, eram tempos difíceis para o Braga, que andava mais na parte baixa da tabela". Ohana recorda com carinho a vitória por 5-2 sobre o Boavista, no seu último jogo em Portugal, no qual marcou dois golos. "Ainda me recordo da vitória contra o Boavista por 5-2. Marquei dois golos e foi o meu último jogo em Portugal", relembra o ex-avançado, que cita alguns dos companheiros dessa época, como Carvalhal e Waltinho, ainda que não consiga colocar os nomes a todas as caras. Apesar de não ter tido grande sucesso no Braga, Ohana guarda boas memórias da sua passagem pelo clube minhoto. "Vejo o Braga como um clube forte, poderoso, rico, com grandes plantéis e ótimas classificações, sempre nos palcos europeus. Não sigo, mas vou percebendo o seu sucesso", remata.