O futuro de Nicolás Otamendi no Benfica permanece incerto, com o River Plate a intensificar os esforços para garantir a contratação do experiente defesa-central. O diário argentino Olé avança que o clube de Buenos Aires já iniciou contactos para tentar seduzir o capitão das águias a regressar ao seu país natal no final da temporada, altura em que termina o seu vínculo com o clube da Luz.
Apesar do expressivo interesse do Benfica em renovar com Otamendi por mais uma temporada, cenário que também agrada ao treinador, a decisão final parece pender para o lado do jogador. O regresso ao River Plate, clube pelo qual Otamendi nutre um carinho especial, é uma possibilidade que o próprio já admitiu ver com bons olhos. Na Argentina, aumenta a convicção de que esta transferência poderá concretizar-se após a participação do internacional argentino no Campeonato do Mundo deste verão.
O River Plate não tem Otamendi como único alvo, demonstrando uma clara estratégia de reforço para a próxima época. Segundo o Olé, o clube argentino também segue de perto o extremo Ángel Correa (Tigres), o médio-defensivo Mauro Arambarri (Getafe) e o ponta de lança Giovanni Simeone (Torino), com sondagens mais firmes a terem sido realizadas para estes jogadores.
Impacto no Benfica
A possível saída de Otamendi representaria um duro golpe para o Benfica, dada a sua importância e papel de liderança nos encarnados. O jogador conta com 46 encontros esta época, contribuindo com três golos. A direção do River Plate, por seu lado, mantém a cautela nas declarações, embora o interesse seja evidente.
“Sabemos todos que o Otamendi é adepto do River Plate. É campeão do mundo e claro que é um jogador muito interessante e a considerar, mas vamos respeitar o processo. O Nicolás está a jogar aqui no Benfica e estamos a meio da temporada. Todos sabemos o amor que os adeptos do River Plate lhe têm”, salientou o dirigente do River Plate, Ignacio Villarroel, em declarações proferidas em Cascais durante um evento que junta o desporto e os negócios. Contudo, Villarroel ressalvou que “com o Nicolás não existe nenhuma conversação formal para o seu regresso”, adiantando ainda que, neste momento, o possível regresso “não está em cima da mesa”.
Reconhecimento Profissional
Apesar de tudo, Ignacio Villarroel elogiou a “mentalidade profissional e ganhadora” do defesa, valores com os quais o clube argentino se identifica. “Os adeptos do River Plate, mas sobretudo os adeptos argentinos, identificam-se muito com ele, por ser um líder, que defende todos os colegas”, acrescentou. O Benfica prepara-se agora para um ciclo de cinco jogos decisivos até ao final da temporada, e muitas incógnitas, incluindo o futuro de Otamendi, permanecem em aberto na Luz.
