A intensidade do dérbi lisboeta entre Sporting e Benfica deixou marcas e reações distintas nos protagonistas. José Mourinho, técnico encarnado, elogiou não só o desempenho da sua equipa, mas também a condução da partida. “Sinto-me feliz. Foi um fantástico jogo. Para os jogos serem fantásticos, tem de haver três grandes equipas, mas a arbitragem foi de alto nível”, afirmou Mourinho, destacando a qualidade do espetáculo. O treinador abordou a estratégia adotada pelo Benfica, realçando: “O Benfica fez um grande jogo, estrategicamente”. Reconhecendo, contudo, o valor do adversário: “O Sporting foi o Sporting na maneira como joga”. As substituições também foram cruciais para o desfecho do encontro, algo que Mourinho frisou: “No banco, tinha três jogadores para mudar a intensidade do jogo”. Apesar da vitória, o técnico mantém a cautela em relação ao campeonato: “Continuamos a depender dos resultados dos outros” e “Ganhámos, mas continuamos a depender dos resultados do Sporting”.
Do lado leonino, Rui Borges manifestou a sua desilusão com o resultado, mas enalteceu a ambição e o esforço dos seus jogadores. A “crueldade do jogo” foi um dos pontos sublinhados por Borges, ao referir-se ao golo anulado a Rafael Nel e o posterior golo do Benfica. “Temos de perceber que às vezes é para um lado e outras vezes é para o outro”, ponderou o técnico. O impacto dos jogos europeus na condição física da equipa também foi abordado: “É natural, sentiu-se em quatro ou cinco jogadores essa quebra. Mas sentiu-se sempre a ambição. Queríamos ganhar, porque o empate não nos servia”. Borges, apesar da derrota, elogiou a postura dos seus comandados: “Só uma grande equipa consegue jogar com este bloco tão alto ao longo de 90 minutos depois de uma fase de tanto desgaste”. Sobre a corrida ao título, a esperança, ainda que diminuta, mantém-se: “As contas ficam mais difíceis, mas enquanto for matematicamente possível acreditamos. Enquanto houver vida temos de acreditar”.
O técnico leonino também analisou os momentos decisivos da partida, incluindo a questão das grandes penalidades. “Retiro de positivo a ambição da equipa do princípio ao fim do jogo. Se calhar, pagámos um bocadinho por essa ambição de querermos muito ganhar o jogo. Entrámos muito bem. A questão dos penáltis mexeu um bocadinho com a equipa e começámos a falhar muitos passes. Demos muito o que eles queriam. O Benfica jogou sempre muito em contra-ataque e criou duas ocasiões nesse sentido. Pagámos pela audácia de, depois do 1-1, continuarmos à procura do golo. Tentámos ser pressionantes, apostámos muito na marcação homem a homem e sem baixar as linhas. Individualmente e coletivamente não podia pedir mais”, explicou Borges. Finalizando com uma mensagem de resiliência: “Fica mais difícil, mas temos de continuar a fazer o nosso trabalho. Temos de continuar a lutar para ser felizes, porque matematicamente ainda é possível. Mesmo com todo o desgaste que a equipa tem sofrido temos dado uma grande resposta. Nada apaga o nosso trajeto. Esta derrota não apaga o trajeto que temos feito, que é fantástico, e na quarta-feira temos mais um jogo para disputar outro troféu que é nosso”.
