A eliminação do Benfica na UEFA Youth League, após a derrota por 1-3 frente ao Club Brugge, deixou um sabor amargo e a sensação de um sonho desfeito. Gonçalo Oliveira, capitão da equipa de juniores, e Vítor Vinha, treinador, partilharam as suas perspetivas sobre o desfecho da partida e o futuro da formação encarnada, em declarações à BTV.
Gonçalo Oliveira não escondeu a desilusão: “O sonho acabou. Entrámos muito bem, conseguimos impor o nosso jogo e a nossa identidade nos primeiros 25 minutos, criámos muitas oportunidades, estivemos por cima. Sofremos um penálti, mas a malta não baixou a cabeça e continuou a acreditar.” A busca incessante pelo golo, no entanto, acabou por ter as suas consequências táticas. “Pressionámos mais e expusemos as costas, criámos mais oportunidades, a bola não entrou, estávamos num dia mau, mas há que seguir o caminho.” O capitão fez ainda questão de elogiar o adversário e o desempenho do guarda-redes belga: “O Club Brugge sabe defender e o guarda-redes esteve no dia dele e não tivemos clareza à frente da baliza.” Uma palavra também foi deixada para os adeptos: “Queria agradecer a todos os portugueses que estiveram aqui, da Suíça, Luxemburgo, Portugal. Queremos mais. Merecíamos mais.” Apesar da eliminação, Gonçalo Oliveira realçou a importância do percurso na competição: “É sempre bom jogar estas competições, já não chegávamos há muito tempo a esta fase, queríamos conquistar a Youth League, acreditávamos muito nisso. Não foi o nosso dia.”
Vítor Vinha, por seu lado, lamentou a falta de eficácia da sua equipa, uma diferença crucial face ao adversário. “Tivemos entrada fortíssima no jogo, com muitos remates, cantos a favor, situações que poderíamos ter marcado. Na primeira ou segunda vez que passou o meio-campo, o Club Brugge marcou de penálti”, afirmou. O treinador detalhou a evolução do jogo e a tentativa de recuperação: “Continuámos a fazer o nosso jogo, tentámos corrigir pequenos aspetos ao intervalo, pôr em prática um plano mais agressivo para recuperar a bola mais à frente e quando estivemos perto de empatar permitimos uma transição ao adversário e sofremos o 2-0. Tentámos reagir e golo do Club Brugge num canto. A diferença esteve na eficácia: rematámos 30 vezes e o Club Brugge 10. Não podemos ter eficácia tão baixa. Perdemos 3-1, mas estou muito orgulhoso dos nossos jogadores e do nosso trajeto. Parabéns ao Club Brugge. Merecíamos e queríamos mais, tentámos tudo, mas não foi possível. Estamos tristes porque queríamos oferecer mais”, completou Vítor Vinha. O técnico mostrou ainda confiança no futuro das jovens águias: “Temos de crescer, evoluir, aprender e continuar o caminho. Não perdemos valor, temos matéria para trabalhar e evoluir e, se dermos um passo à frente, vamos conquistar grandes coisas.” A eliminação na Youth League deixa o Benfica em risco de falhar a próxima edição da prova, dependendo agora do desempenho da equipa principal na Liga e da posição final dos juniores no campeonato nacional, onde o FC Porto lidera com sete pontos de avanço sobre o Benfica e o Rio Ave.
