Dodi Lukebakio foi uma das figuras de destaque no particular entre a Bélgica e os Estados Unidos, um jogo de preparação para o Mundial de 2026. O extremo do Benfica, que começou no banco, entrou aos 62 minutos e, apenas seis minutos depois, assinou um grande golo. Recebeu pela direita, cortou para o meio e rematou em arco, sem hipóteses para Matt Turner, fazendo o 4-1 para os diabos vermelhos
em solo norte-americano. Mais tarde, aos 82 minutos, Lukebakio voltou a estar em grande plano ao aproveitar um ressalto na área dos EUA para bisar e fixar o resultado final em 5-2 para a Bélgica. Estes foram momentos marcantes para o jogador, que não celebrava um golo desde 29 de outubro de 2025, na vitória por 3-0 diante do Tondela, a contar para os quartos de final da Taça da Liga.
O internacional belga falou aos meios de comunicação do seu país e não escondeu o sentimento de emoção que o marcou: “Estou muito emocionado… Tive de me esforçar muito para voltar a estar em forma, e este momento também me recorda todo o trabalho invisível que tive de fazer para chegar aqui. Quero agradecer ao treinador por me ter chamado novamente, mas também à minha família e à minha mulher, que me ajudaram nesse período difícil.”
Contratado ao Sevilha no início da temporada por 20 milhões de euros, mais quatro milhões em objetivos, Dodi Lukebakio chegou à Luz ainda em recuperação de uma lesão que atrasou a sua adaptação. Só começou a competir no final de setembro, mas mostrou impacto imediato. Contudo, uma nova lesão ao serviço da seleção belga, a 18 de novembro — uma fratura no tornozelo esquerdo —, obrigou-o a ser operado e afastou-o dos relvados até fevereiro deste ano.
Desde o seu regresso à competição, Lukebakio tem alternado entre o banco e o onze de José Mourinho, disputando a titularidade com o argentino Gianluca Prestianni. Nas últimas semanas, somou minutos importantes: jogou 10’ frente ao Real Madrid (Champions), 19’ com o Aves SAD, 21’ contra o Gil Vicente, 25’ no clássico com o FC Porto, 73’ frente ao Arouca e 8’ diante do Vitória de Guimarães. O extremo benfiquista mostrou-se, assim, pronto para continuar a afirmar-se tanto na seleção da Bélgica como no Benfica, sublinhando a confiança com que encara o resto da época. Lukebakio destacou ainda a importância da fé, da humildade e da união dentro da seleção: “São realmente muitas emoções que foram libertadas. Quando vi o Jeremy [Doku] depois do meu primeiro golo, senti isso. Falamos muito sobre mantermos a nossa fé e a humildade. Quero muito usar isto, este momento, para continuar a ser importante para a equipa em cada jogo.”
Com contrato até 2030 e uma cláusula de rescisão de 50 milhões de euros, Lukebakio é uma aposta forte da SAD do Benfica. Caso consiga nível físico e motivacional, o internacional belga poderá ser uma peça diferenciadora para José Mourinho na reta final da época. O Benfica continua com hipóteses matemáticas de lutar pelo título, mas o grande objetivo passa por assegurar o segundo lugar e a presença na próxima edição da Liga dos Campeões.
