A seleção nacional feminina de futebol tem um encontro marcado para sábado, defrontando a Eslováquia em mais um passo rumo à qualificação para o Mundial de 2027. O selecionador Francisco Neto antecipa um oponente com características distintas, mas mantém a confiança nas capacidades da equipa portuguesa. A partida, inserida no Grupo B3, decorre no Estádio Cidade de Barcelos, onde as navegadoras procuram dar continuidade à vitória por 2-0 frente à Finlândia, no jogo inaugural.
Francisco Neto sublinhou a importância de não subestimar o adversário, apesar da diferença de rankings. “A Eslováquia não tem jogado frente a equipas com esta diferença de ranking, o que traz pontos de interrogação. Tem sido muito audaz e agressiva a pressionar os adversários em zona alta, mas achamos que pode amanhã [sábado] baixar um pouco as linhas”, afirmou o selecionador. A Eslováquia, que também vem de uma vitória (3-2 contra a Letónia), ocupa a 51.ª posição no ranking da FIFA, enquanto Portugal está na 22.ª. No entanto, Neto adverte contra qualquer complacência: “A partir do momento em que assumimos que queremos estar no Campeonato do Mundo, não podemos dar hipóteses. São 10 finais que temos de disputar, que queremos ganhar. Olhamos sempre com respeito para as equipas que estão abaixo de nós porque já vivemos, há cinco ou seis anos, o que elas vivem neste momento. Se não nos lembrarmos do nosso passado, não vamos ter sucesso”. O selecionador espera um jogo intenso, mas foca na superioridade técnica portuguesa. “O ADN da jogadora portuguesa passa por fugir desses momentos, mas temos de ter a noção que é impossível isso não acontecer num jogo internacional e as jogadoras têm de estar preparadas para isso. Os duelos foram uma métrica em que perdemos frente à Finlândia, mas isso não nos impediu de ganhar. Fomos mais fortes nas interceções e antecipações, o que nos permite nem chegar ao duelo e é para isso que trabalhamos”, analisou, evidenciando a estratégia de antecipação e inteligência de jogo. Estas declarações foram proferidas em conferência de imprensa no Centro de Treinos e Formação Desportiva Jorge Costa, no Olival.
Carole Costa, jogadora do Benfica, que se prepara para isolar como a mais internacional de sempre por Portugal, partilhou as suas perspetivas sobre o próximo desafio e a sua marca pessoal. “É um orgulho enorme. Neste momento, partilho esse número com a Ana Borges, que é também uma jogadora de renome do futebol feminino. Se jogar, atinjo essa marca, que me deixaria muito contente, mas as vitórias são muito mais importantes. E atingir o nosso objetivo, que é estar no Mundial”, expressou a defesa, mostrando que, apesar da honra individual, o foco está no coletivo. Em relação à partida anterior contra a Finlândia, onde os golos surgiram apenas após os 90 minutos, Carole Costa reconheceu a dificuldade na finalização, mas destacou a capacidade da equipa em criar oportunidades. “Temos que continuar a ter as oportunidades que conseguimos e, se calhar, ter uma maior assertividade. Mas a verdade é que o mais difícil no futebol é criá-las e, se estamos a conseguir, é muito importante”, salientou. Portugal lidera o Grupo B3 com três pontos, os mesmos da Eslováquia, enquanto Letónia e Finlândia ainda não pontuaram. O jogo deste sábado será crucial para o percurso da seleção nacional na qualificação para o Mundial que será organizado pelo Brasil.
