Apesar da eliminação da Liga dos Campeões, o jogo no Santiago Bernabéu ficará gravado na memória de dois atletas encarnados: Tomás Araújo e Vangelis Pavlidis. Ambos atingiram a significativa marca de 100 jogos oficiais envergando a camisola do clube da Luz, um feito emocionante que partilharam com a BTV e os meios de comunicação do clube. Para Tomás Araújo, esta marca tem um sabor especial por ter sido alcançada no Bernabéu. O central português evocou as suas origens e o longo caminho percorrido para chegar a este patamar: “Se me dissessem há 10 anos que eu ia atingir 100 jogos pela equipa principal acho que não acreditava. É um sonho desde criança e estou muito feliz”, disse o jogador.
A caminhada do jovem defesa não foi isenta de desafios. “Foi um percurso muito difícil, inclusive a minha ascensão dentro da equipa A também não foi fácil. Mas agora, olhando para trás, foi melhor assim e tudo valeu a pena”, referiu o jogador de 23 anos. Proveniente da formação encarnada no Seixal, Tomás Araújo teve de se afastar da família cedo na vida, mudando de casa aos 14 anos. Essa decisão, que se revelou crucial para a sua carreira, é agora vista com a perspetiva de quem sabe que todo o esforço valeu a pena. O jogador sublinha a mentalidade de um clube que exige o melhor em cada partida: “Temos de ganhar todos os jogos e lutar sempre por todos os títulos. O Benfica é o melhor clube nacional, um dos melhores do Mundo e é muito gratificante representar este clube. Vamos para a frente e agora, quem sabe, mais 100 jogos”.
Vangelis Pavlidis, o internacional grego, partilha da mesma felicidade e surpresa pela dimensão do clube. Com 27 anos e na sua segunda temporada na Luz, o avançado também atingiu a notável marca de 100 jogos. “Estou muito feliz e orgulhoso por ter alcançado a marca de 100 jogos e quero continuar a jogar e lutar por este clube”, afirmou Pavlidis. O avançado revelou um certo assombro com a dimensão do clube: “Não sabia que o Benfica era tão grande, mas quando se joga por este clube percebemos quão grande é”. Pavlidis, atual melhor marcador dos encarnados com 28 golos, enfatizou a importância da pressão e do apoio da bancada: “Temos de vencer todos os jogos, conquistar muitos troféus e lutar pelos nossos adeptos, que estão espalhados por todo o Mundo. Essa é a coisa mais bonita: ganhar por este clube e pelos adeptos”.
