O Benfica viu o seu percurso na Liga dos Campeões terminar após uma derrota por 2-1 no Santiago Bernabéu, frente ao Real Madrid. Apesar de uma exibição determinada, a equipa portuguesa não conseguiu suplantar o poderio “merengue”, com Rafa Silva a ser protagonista de momentos de esperança para os “encarnados”.
A partida de Madrid foi marcada por uma constante alternância emocional para os adeptos benfiquistas. “Foram apenas três minutos de festa, mas de uma festa mais do que merecida para o Benfica e para os milhares de adeptos portugueses que se deslocaram até ao Santiago Bernabéu no meio de uma eliminatória escaldada pela polémica em torno do caso Prestianni-Vinicius”, descreveu um dos relatos da partida. A euforia inicial com o golo de Rafa Silva rapidamente deu lugar à desilusão, evidenciando a fragilidade que por vezes assombra as equipas frente a adversários de calibre. “O Benfica falhou o acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões, após perder por 2-1 no Santiago Bernabéu frente ao Madrid. Depois do triunfo na Luz por 0-1, os “merengues” voltaram a ser felizes perante a equipa de José Mourinho e garantiram um lugar nos “oitavos”, onde poderão ter pela frente Manchester City ou Sporting”, sintetiza o desfecho da jornada europeia.
Apesar da eliminação, os encarnados deram uma boa resposta em campo. “O Benfica foi a casa do rei para roubar a coroa, mas o feitiço do Real Madrid foi mais forte”, referia um título, indicando a resiliência demonstrada, mas também a dificuldade em quebrar o domínio histórico do Real Madrid na competição. A equipa de José Mourinho, mesmo com o técnico na bancada, soube lutar, mas o “feitiço” espanhol falou mais alto. “Em Nárnia os tempos negros do domínio da feiticeira eram determinados pela inexistência de Natal, num inverno permanente, no Bernabéu é mais como viver sempre em novembro, esperando que o mês vire para entrarmos no Natal. Mas o mês nunca muda, a esperança não vira realidade”, expressou um observador, ilustrando a sensação de impotência perante a mística do Real Madrid. “Com o 1-1 que deixava tudo no fio da navalha, Vinícius foi lançado no espaço por Valverde. O brasileiro, protagonista das notícias na última semana, bateu Trubin para sentenciar o play-off e levar os espanhóis para os oitavos”, rematou a crónica, destacando o momento decisivo da partida que selou o destino do Benfica na competição.
