Rui Costa, presidente do Benfica, veio a público esclarecer as razões da sua presença no túnel do Estádio da Luz após o jogo com o Real Madrid. O líder encarnado garantiu que a sua intervenção visava unicamente salvaguardar os interesses da equipa, negando categoricamente qualquer tipo de altercação física, conforme noticiado por alguma imprensa espanhola. O dirigente explicou que a prioridade era não perder jogadores cruciais para a segunda mão do play-off da Liga dos Campeões, que se avizinha decisiva para as ambições europeias do clube.
Em declarações aos jornalistas antes da partida para Madrid, Rui Costa desmentiu as acusações de que teria estado envolvido em confrontos, sublinhando que as imagens disponíveis provam a sua versão dos factos. “Vocês têm as imagens. Em vez de dizerem que Rui Costa andou ao soco, podiam só olhar para as imagens que não mentem. Só fui ao túnel para acalmar a situação tendo em conta a forma como acabou o jogo. Vocês têm as imagens, nada demais se passou além de conversas”, afirmou o presidente das águias. A sua preocupação centrava-se em evitar que a tensão pós-jogo resultasse em punições para os seus atletas.
Rui Costa reforçou que a sua ação foi de apaziguamento e não de confronto, destacando a ausência de registos por parte dos delegados da UEFA, o que valida a sua versão dos acontecimentos: “Rui Costa foi ao túnel precisamente porque o jogo acabou como acabou e a principal preocupação do presidente do Benfica foi não perder nenhum jogador para o jogo da segunda volta. De facto, não aconteceu rigorosamente nada, porque se tivesse acontecido alguma coisa, no meio de toda a gente no túnel, os delegados da UEFA poderiam ter escrito alguma coisa, mas não escreveram. Não se passou rigorosamente nada. Houve conversas no túnel, conversas para apaziguar todas as situações que vinham do campo para que não se perdesse nenhum jogador para a segunda volta.”
O presidente do Benfica reiterou ainda: “Se vocês têm as imagens disso, em vez de estarem a passar que o Rui Costa andou ao soco no balneário, bastava olhar para as imagens. Porque as imagens não mentem”. E concluiu, com a certeza de que as imagens desmentem os títulos veiculados: “E isso foi o que aconteceu, nada mais do que isso. Se têm as imagens, os títulos é que estavam trocados, as imagens mostram que os títulos estavam trocados”. Assim, Rui Costa procurou dissipar todas as dúvidas e rumores em torno do incidente no túnel, focando-se na preparação da equipa para o importante desafio em Madrid.
