Gianluca Prestianni, jogador do Benfica, foi suspenso preventivamente por um jogo pela UEFA. A decisão surge na sequência de uma acusação de insulto racista proferida por Vinicius Jr. durante a partida da Liga dos Campeões entre o Benfica e o Real Madrid. Esta suspensão impede o argentino de alinhar na segunda mão da competição, que se realizará no Santiago Bernabéu, e é vista como um prenúncio de um castigo mais severo.
A UEFA abriu um inquérito disciplinar para analisar o caso, mas considerou que já existem provas suficientes para uma suspensão provisória. O especialista em direito do desporto, Lúcio Miguel Correia, reitera que se trata de uma avaliação preliminar que sugere uma condenação futura: “Essa suspensão provisória tem a ver com o facto de o instrutor da UEFA ter reunido prova suficiente para garantir um alto índice de probabilidade de sanção futura”. Correia acrescenta que a medida não é um castigo formal, mas sim “uma antecipação de uma pena que quase de certeza irá ocorrer”. O Benfica, no entanto, já manifestou o seu descontentamento com a decisão: “O clube lamenta ficar privado do jogador enquanto o processo está ainda em investigação e irá apelar desta decisão da UEFA, mesmo se dificilmente os prazos em causa terão qualquer efeito prático para o jogo da segunda mão do play-off da Liga dos Campeões”.
A política de “tolerância zero” da UEFA em relação a questões de racismo aponta para sanções severas, com uma suspensão mínima de dez jogos para futebolistas considerados culpados. O incidente ocorreu após o golo de Vinicius Jr., com o jogador do Real Madrid a alegar que Prestianni o terá chamado de “macaco”, acusação corroborada por Kylian Mbappé. Prestianni nega veementemente as acusações. Esta situação, no entanto, “liberta” José Mourinho da “decisão de levar ou não Prestianni a jogo” contra o Real Madrid, uma vez que o jogador está impedido de participar na partida, poupando o treinador de um problema que “de uma forma ou de outra, lhe iria trazer problemas — internamente (no plantel) e externamente (perante a opinião pública)”.
