O reencontro entre José Mourinho e Álvaro Arbeloa, antigos colegas no Real Madrid, adiciona uma camada extra de emoção ao confronto entre Benfica e Real Madrid na Liga dos Campeões. Antes do embate, Arbeloa revelou os seus votos ao técnico português: “Como acabei de responder, desejo-lhe sempre o melhor, o objetivo é eliminar o Benfica e a partir daí pode ganhar tudo, desejo-lhe o melhor e à sua família. Somos bons amigos e desejamos sempre o melhor um ao outro e temos muito boa relação”.
Apesar da amizade, o foco de Arbeloa está na competição, ciente dos desafios que o Benfica pode apresentar. “Sabemos das dificuldades que o adversário vai colocar, do ambiente que há aqui, mas queremos ganhar e conquistar a Liga dos Campeões”, frisou o treinador do Real Madrid. Arbeloa antecipa um Benfica forte, mesmo com possíveis mudanças na formação: “Pode usar diferentes jogadores, mas no final será Benfica parecido ao que vimos há três semanas, seguindo um líder marcante, muito competitivo e intenso, a tornar as coisas muito complicadas.” Para contrariar isso, o técnico merengue sabe a receita: “Teremos de jogar bem, de atacar e defender bem, concentrados nas bolas paradas, temos de ser capazes de fazer jogo muito completo”.
Sobre um possível regresso de Mourinho a Madrid, Arbeloa não poupou elogios ao ‘Special One’: “Os adeptos estão conscientes do que fez pelo Real Madrid, por ter dado tudo e mais alguma coisa, creio que será recebido com grande ovação.” Do lado de Mourinho, a perspetiva é de respeito, mas também de ambição. Questionado sobre um milagre para o Benfica eliminar o Real Madrid, atirou: “Não penso que seja preciso um milagre para o Benfica eliminar o Real Madrid. Penso que é preciso um Benfica a um nível máximo, quase a roçar a perfeição, mas um milagre não. Obviamente que o Real Madrid é o Real Madrid. Não vamos estar a comparar uma coisa incomparável. A única coisa é que são dois clubes gigantescos, de resto não há mais nada. Mas o futebol tem este poder. Nós podemos ganhar”.
Em relação aos rumores que o ligam novamente ao Real Madrid, Mourinho foi claro: “Mas não quero alimentar histórias que não existem. Já disse que a única coisa que existe é que tenho mais um ano de contrato com o Benfica. É um contrato especial, porque foi assinado numa época eleitoral. Eu e o presidente Rui Costa quisemos proteger eticamente um eventual novo presidente. Tem uma cláusula que é muito fácil, tanto para mim como para o Benfica, de romper o contrato. Mas o que existe é um contrato com o Benfica. Com o Real Madrid, zero. E digo mais. Gostaria muito de eliminar o Real Madrid, mas gostaria muito que o Álvaro ganhasse a La Liga e que ficasse no Real Madrid por muitos anos. É um treinador com muita capacidade e com personalidade de treinar o Real Madrid, que não é para todos.”
Arbeloa, por sua vez, demonstrou conhecer bem o seu adversário: “Mourinho não me vai surpreender porque sei do que ele é capaz. Sabemos a intensidade que o Benfica vai colocar no jogo. Sabemos o que são capazes de fazer e temos de estar preparados para eles. A minha ideia não é surpreender ninguém. Todos os que estão no campo sabem o que têm de fazer.” E sobre a derrota na fase de grupos, o técnico do Real Madrid garante que não há sentimento de vingança, mas sim de dever: “Não sentimos vingança. Sentimos que temos de ganhar. O nosso objetivo é ganhar a Liga dos Campeões. É o que nos obriga este emblema. O nosso objetivo é passar a eliminatória. Temos de fazer um grande jogo, com um bom desempenho. Não há outro objetivo que não seja ganhar.”
