O Benfica, um dos clubes mais icónicos do futebol europeu, conheceu os seus adversários na fase de grupos da Liga dos Campeões, após um sorteio realizado em Mónaco. O diretor-geral para o futebol profissional do Benfica, Mário Branco, analisou com satisfação o resultado do sorteio, destacando a importância da competição na história do clube.

“A Liga dos Campeões é a competição onde o Benfica tem de estar, pela sua dimensão, pela sua história e pelo seu prestígio internacional. Há grandes jogos em perspetiva, sem dúvida, até porque, dos oito adversários, há seis que são dos campeonatos 'big-5', aos quais se soma um histórico dos Países Baixos,” começou por dizer Branco.

Adversários de Peso

Os adversários que esperam as águias incluem gigantes europeus como o Real Madrid, a Juventus e o Chelsea. O reencontro com os merengues, que não acontece desde 1965, promete ser um dos pontos altos da fase de grupos. O passado dos encarnados contra o Real Madrid é promissor, com duas vitórias em três confrontos oficiais.

Branco expressou um claro objetivo para a equipa: “O primeiro objetivo na Liga dos Campeões, para um clube como o Benfica, independentemente dos adversários, é a qualificação para a fase a eliminar,” afirmou, sublinhando a ambição do clube em se impor na competição.

Desafios Internacionais e Estreias

Além desse importante reencontro, o Benfica também terá que enfrentar o Qarabag, uma estreia em jogos oficiais, que se mostra como um desafio novo. O clube azeri, que venceu o Ferencváros para garantir seu lugar na fase de grupos, tem um histórico recente a lembrar, já que há dois anos eliminou o Braga da Liga Europa.

Branco referiu-se a este duelo, sublinhando a facilidade de jogar em casa: “Congratulando-se por jogar no Estádio da Luz, Qarabag em casa, evitando-se, assim, a deslocação ao Azerbaijão. No restante, são viagens dentro da normalidade,” disse o dirigente.

Preparação e Ambições no Campeonato

Os desafios não param por aí. O Benfica terá também pela frente equipas como o Nápoles e o Bayer Leverkusen, cujos históricos de confrontos não são favoráveis. “Teremos tempo para analisar e preparar cada jogo,” garantiu Branco, reflexionando sobre a necessidade de um bom planeamento para conseguir a tão desejada qualificação.

O foco, no entanto, não está apenas na Champions, já que o clube também se prepara para a estreia no campeonato, com a meta de fechar o ciclo inicial da época da melhor forma possível: “Neste momento, o nosso foco já está totalmente no Alverca, para fecharmos da melhor forma este primeiro ciclo da época,” concluiu. A atenção está agora voltada para a pista internacional, com as águias prontas para alçar voo em busca da história na Liga dos Campeões.