Franck Haise, o treinador do Nice, reconheceu a força do Benfica antes do importante confronto na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Ele afirmou: “Dizemos a nós próprios que não devemos existir, mas não é por isso que não existiremos.” A sua equipa, que se prepara para desafiar um dos clubes mais prestigiados da Europa, parece estar ciente da magnitude da tarefa que têm pela frente.
Em entrevista ao jornal L’Équipe, Haise comparou as trajetórias das duas equipas: “O Benfica venceu o Bayern Munique e perdeu no prolongamento contra o Chelsea [no Mundial de Clubes]; vemos o nível comparado connosco, que perdemos contra o Elfsborg [na Liga Europa em 2024/25].” Esta comparação sublinha a diferença de experiência e de resultados recentes entre os dois lados, colocando a pressão sobre o Nice.
Desafios e Determinação
Apesar das dificuldades, o técnico francês mostra-se focado em convencer os seus jogadores a encararem o desafio de forma corajosa. “A Liga dos Campeões, tenhas 18 ou 42 anos, é uma oportunidade. Tens de agarrá-la porque pode não voltar mais,” disse ele, encorajando a sua equipa a sonhar e dar o seu melhor. No entanto, o Nice enfrenta uma série de lesões que pode dificultar a sua preparação.
“Começamos com algumas ausências, algumas por parte da temporada [Ndayishimiye, Abdelmonem, Ndombele] e outros para o início da temporada [Diop, Cho e Bombito]. Falamos de seis jogadores que podem ser titulares,” lamentou Haise, referindo-se às preocupações que a sua equipa enfrenta antes do confronto crucial.
Reforços no Plantel
Para enfrentar este desafio, o Nice também fez movimentações no mercado, com a contratação do central Kojo Peprah Oppong, um jovem ganês que chega dos suecos do Norrköping. Segundo Florian Maurice, diretor desportivo do Nice, “o que nos atraiu em Kojo Peprah Oppong foi a sua velocidade, mobilidade e agressividade em duelos, mas também a capacidade de jogar em diferentes sistemas defensivos.” Essa adição pode ser crucial para fortalecer a defesa do Nice, especialmente neste momento crítico.
À medida que a equipa se prepara para os dois encontros com o Benfica, que ocorrerão nos dias 6 e 12 de agosto, a determinação e o espírito de luta tornam-se essenciais para o Nice. A contratação de Kojo Peprah Oppong pode ser um divisor de águas, fornecendo ao treinador mais opções para enfrentar a forte equipa benfiquista.
Expectativas para os Confrontos
Haise, consciente das dificuldades, admite que: “Não tenho uma resposta” quando questionado se a sua equipa está mais bem preparada. Contudo, promete dar tudo em campo, desafiando os seus jogadores a não apenas existir, mas a conquistar a vitória. A pressão sobre o Nice é palpável, mas o treinador acredita que a sua equipa pode surpreender.
À medida que se aproximam os jogos, a expectativa aumenta não só entre os jogadores, mas também entre os adeptos. A Liga dos Campeões é um palco onde o Nice pode mostrar o seu valor e, apesar dos desafios, Haise espera que a sua equipa agarre a oportunidade com ambas as mãos.
