Paulo Bernardo e Henrique Araújo, dois prodígios do futebol português, fizeram história ao se tornarem os jogadores com mais partidas pela seleção sub-21, superando o antigo recorde de Manuel Fernandes. Este feito foi alcançado poucos dias após igualarem a marca de 30 jogos no confronto contra a Polónia, onde Portugal triunfou por 5-0 na fase de grupos do Europeu de sub-21.
Os dois atletas, que completaram 23 anos recentemente, têm datas de nascimento que se separam apenas por cinco dias. Bernardo, atualmente no Celtic, e Araújo, emprestado ao Arouca, já acumulam 11 e 12 golos, respetivamente, pela seleção sub-21, com a marca impressionante de 30 jogos alcançada em 1.377 e 1.346 dias.
Superação de Recordes
A antiga marca de Manuel Fernandes, que se manteve por 15 anos, foi estabelecida entre setembro de 2004 e setembro de 2008, com o médio a marcar sete golos em seus 30 encontros. Durante sua carreira pela seleção principal, Manuel Fernandes fez quatro jogos, estreando-se em 2005 e despedindo-se em 2018 após participação na Copa do Mundo.
Enquanto Bernardo e Araújo ainda buscam estrear-se pela seleção principal, os dois jovens têm sido essenciais na campanha de Portugal no Euro de sub-21, onde a seleção lidera o Grupo C após um empate emocionante com a França (0-0) e uma vitória avassaladora sobre a Polónia.
Desafios e Oportunidades
O próximo encontro é contra a Geórgia, onde Portugal busca confirmar sua presença nos quartos de final. Portugal está atualmente ao lado da França com quatro pontos, mas à frente devido à diferença de golos, e com a Geórgia a pressionar em busca de uma vaga na próxima fase.
Com a fase de grupos prestes a encerrar, a tarefa de Rui Jorge será assegurar que a seleção continue a sua trajetória vitoriosa. A 25.ª edição do Europeu de sub-21 está a decorrer na Eslováquia, com a final marcada para 28 de junho, no Estádio Tehelné pole, em Bratislava.
Um Futuro Promissor
Este torneio representa uma oportunidade ímpar para a seleção nacional alcançar seu primeiro troféu sub-21, tendo já sido finalista em três edições anteriores. Por fim, a continuidade do percurso da equipa das ‘quinas’ no campeonato juvenil continua a ser uma fonte de esperança e alegria para os adeptos, especialmente considerando os talentos emergentes como Bernardo e Araújo.
As suas performances elevam as aspirações da seleção, e os adeptos aguardam ansiosos para ver até onde esta equipa talentosa poderá chegar no torneio.
