Nico Mantl, guarda-redes alemão, fez um balanço positivo da sua primeira época em Portugal, considerando a mudança para o Arouca como uma decisão acertada. Em entrevista à Revista Lobos, Mantl destacou que “senti que me queriam muito” ao chegar a Arouca, onde se sente protegido e apoiado.

O atleta, que chegou ao clube em 2024, afirmou que o campeonato português era um mundo quase desconhecido para ele, e procurou conselho junto a ex-jogadores com passagens por Portugal, como Serginho Andrade e Nigel Thomas, que lhe contaram “coisas boas acerca do país”. Esta troca de experiências foi fundamental para a sua adaptação.

A Experiência em Arouca

Além disso, o guarda-redes revelou que a decisão de mudar de ares não foi difícil, uma vez que tinha consciência de que era o momento certo para uma viragem na sua carreira. A temporada terminou com ele como o segundo jogador com mais minutos no plantel, reforçando a ideia de que o clube torna a vida dos jogadores mais fácil.

“O clube torna tudo fácil para os jogadores, porque não sentes muita pressão dos adeptos e isso dá-te mais tempo para evoluir e trabalhar”, disse Mantl, sublinhando a atmosfera familiar da equipa. Ele também falou sobre as dificuldades iniciais com o calor: “o calor em Arouca, no início, foi um problema, terminando os treinos 'exausto'.”

O Regresso de Florentino Luís

Por outro lado, o médio português Florentino Luís, que está de regresso ao Benfica, também fez questão de expressar a sua gratidão pelo tempo de férias. Em uma publicação nas redes sociais, iniciou com a frase: “Gratidão por esses dias”. O jogador não escondeu a empolgação com o regresso aos treinos e a preparação para o Mundial de Clubes, que começa já no dia 14 de junho, nos Estados Unidos.

Ele escreveu: “Agora é tempo de voltar e preparar o que aí vem”. Ambos os atletas, cada um à sua maneira, mostram-se determinados em enfrentar os desafios que se avizinham, prontos para deixar a sua marca em campo.