A brilhante exibição de Nicolás Otamendi na derrota do Benfica frente ao Barcelona na Liga dos Campeões voltou a colocar em evidência a importância do central argentino para a equipa. O contrato de Otamendi com o clube da Luz termina no final da presente época e ainda não há certezas quanto à sua renovação.

Paulo Madeira, antigo defesa-central e capitão do Benfica, é um apoiante incondicional de Otamendi e não compreende as críticas que o jogador por vezes recebe. «Tenho de falar bem do Otamendi, obviamente, mas o que me faz uma confusão diabólica é como é que o podem criticar», afirmou.

A influência de Otamendi dentro e fora de campo

O ex-internacional português considera que Otamendi está «mais para renovar do que para não renovar», destacando a sua influência não só dentro de campo, mas também no crescimento dos jovens centrais da equipa, como António Silva e Tomás Araújo. «Qualquer jogador que jogue com o Otamendi ao lado vai ter um crescimento mais rápido do que seria o seu crescimento normal. Pelo que faz dentro de campo, e pelo que ensina aos outros jogadores, é evidente a influência que ele tem nesta equipa do Benfica», explicou.

Madeira elogiou as qualidades de Otamendi, salientando a sua «experiência, a forma como se posiciona e como se antecipa», afirmando que essa é a «grande arma dele neste momento». «Nesta fase da carreira não é rápido, sabe as suas limitações e joga com isso. Sabe muito bem o campo que pisa e adivinha onde a bola vai estar. A capacidade de antecipação é uma grande arma do Otamendi», sublinhou.

A exibição de Otamendi em Barcelona

Apesar da derrota em Barcelona, Otamendi teve uma exibição de grande nível, marcando um golo, dando uma assistência e impedindo uma desvantagem ainda maior para o Benfica. Para Paulo Madeira, «é evidente a importância que ele tem nesta equipa do Benfica», motivo pelo qual o clube deve procurar renovar o contrato do veterano central argentino.