Eliminação nos oitavos de final

O Benfica não conseguiu evitar a eliminação nos oitavos de final da UEFA Champions League, após nova derrota para o Barcelona, desta vez por 3-1 no Camp Nou. Isso gerou uma onda de desilusão entre os jogadores encarnados, que se concentraram no centro do campo com rostos cabisbaixos ao apito final.

Reações dos jogadores e treinador

Em declarações, o central argentino Nico Otamendi lamentou o resultado, especialmente o desfecho da primeira mão em Lisboa (0-1). «É uma competição que nos entusiasma, gostamos de competir, queremos chegar à final, lamentavelmente não conseguimos fazer a diferença em casa, viemos para aqui em desvantagem. Eles criaram situações, tivemos mais dificuldades, temos de continuar, no fim de semana temos campeonato», afirmou.

Otamendi reconheceu que este terceiro encontro com o Barça foi o mais complicado. «Sim, nos outros tivemos mais situações. Ficou o sabor amargo do jogo em casa, jogando em casa poderíamos ter feito a diferença, um golo para trazer para este jogo, mas viemos com resultado desfavorável. Eles têm jogadores muito bons, tentámos até final.»

O treinador Bruno Lage também demonstrou frustração, mas disse estar orgulhoso do percurso da equipa. «Antes de mais, partilhar convosco o sentimento que estamos a viver de frustração. Aquilo que fizemos no conjunto dos dois jogos, sentimos que podíamos ter um desfecho diferente. Orgulho pelo percurso realizado.»

Apesar da eliminação, Lage acredita que o Benfica fez uma boa Liga dos Campeões. «À partida diziam que não passávamos da primeira fase. Temos que estar orgulhosos do que fizemos. Saber o adversário e sentir que podíamos ter feito mais... isto tem que servir como aprendizagem para voltarmos mais fortes e repetir, repetir e fazer melhor.»

Já o meio-campista Florentino sustentou que os encarnados «honraram a camisola até ao fim» e se disseram «orgulhosos da competição que fizeram». No entanto, o jogador admitiu que «houve detalhes que falharam» na derrota diante do Barça.