Nicolás Otamendi, capitão do Benfica, está prestes a atingir uma marca histórica na carreira. O central argentino está a um jogo de completar 100 partidas na UEFA Champions League, um feito que deverá acontecer na quarta-feira, quando o Benfica receber o Barcelona, em jogo da primeira mão dos oitavos de final da prova milionária.
Otamendi já disputou 9 jogos na fase de qualificação e 90 nas fases finais da Champions. Pelos encarnados, o defesa-central soma 42 desafios na principal competição europeia de clubes, a que se juntam 40 jogos pelo Manchester City e 17 pelo FC Porto.
Otamendi, o jogador mais utilizado na Champions esta época
Esta época, o argentino de 37 anos é o jogador mais utilizado na Champions, com 900 minutos de jogo, um feito alcançado por apenas mais 11 futebolistas, incluindo o guarda-redes Trubin. Otamendi é, também, o 4.º jogador com mais recuperações de bola, com 71, e o 3.º em cortes tentados, com 54.
Desde que chegou ao Benfica, em 2020/21, Otamendi tem sido um pilar fundamental da equipa. Ao longo de cinco épocas, com a atual ainda em curso, o central argentino soma 214 jogos, quase todos como titular (213), com um total de 19.046 minutos em campo. Neste período, marcou 10 golos e fez 7 assistências.
Otamendi renovou com o Benfica até 2023
Otamendi, que renovou com o Benfica por duas temporadas em 2021, continua a atrair o interesse de vários clubes, com o River Plate a querer tê-lo de volta à Argentina. No entanto, o jogador ainda não definiu o seu futuro, garantindo que o «objetivo claro» é tentar conquistar títulos com as águias esta época.
O capitão do Benfica tem sido essencial não só pela sua prestação dentro de campo, mas também pela sua liderança e experiência dentro do balneário. O treinador Bruno Lage já elogiou diversas vezes a importância de Otamendi, considerando-o um «campeão» e um «privilégio» tê-lo no plantel. O companheiro Ángel Di María, também argentino, sublinhou que o central «é o nosso capitão, um símbolo desta equipa» e que «está sempre a 100 por cento».
Otamendi mantém-se no topo graças a nutricionista italiano
Aos 37 anos, Otamendi continua a ser um dos pilares da equipa do Benfica, destacando-se pelo seu profissionalismo e dedicação. O central revelou que conta com o apoio de um nutricionista italiano que o tem ajudado na recuperação e na manutenção da forma física, algo que lhe tem permitido manter-se no topo do futebol europeu.
