Depois de algumas dúvidas iniciais sobre se o Benfica iria entrar em campo com a equipa da Liga ou da Taça da Liga, rapidamente ficou claro que os encarnados estavam determinados a impor o seu jogo e eliminar o SC Braga da competição. Num jogo praticamente dominado de início a fim pelos anfitriões, o Benfica mostrou a sua força e solidez defensiva, colocando-se a um passo de mais uma final da Taça de Portugal.
«Desde cedo que o Benfica ditou o ritmo do encontro, criando inúmeras oportunidades de golo e conseguindo abrir o marcador graças a um tento de Pavlidis», afirmou o treinador do Benfica, Bruno Lage. O avançado grego «tem estado numa excelente fase e voltou a ser decisivo, dando o tom à superioridade da equipa», que se revelou mais confortável nos ataques rápidos do que no jogo posicional.
Domínio total do Benfica na primeira parte
Numa primeira parte praticamente de sentido único, com o Benfica a ameaçar a baliza de Hornicek diversas vezes, o SC Braga conseguiu, no entanto, chegar a uma boa oportunidade, através de Racic. Porém, «a defesa benfiquista manteve-se sempre atenta e controlou a situação», garantiu o técnico.
«Na segunda parte, o Braga conseguiu ter mais bola e melhorar a sua exibição, mas sem nunca pôr verdadeiramente em causa o triunfo do Benfica, que manteve o jogo sob controlo», acrescentou Lage. Apesar de não terem chegado a um segundo golo, «os anfitriões geriram bem a vantagem e acabaram por garantir a passagem às meias-finais da Taça».
Dahl, a nova arma do Benfica
Um dos destaques da equipa do Benfica foi, sem dúvida, Dahl. «O médio-ala norueguês exibiu uma enorme versatilidade, atuando tanto no centro do terreno como nas alas, lembrando um pouco jogadores como Zinchenko, do Manchester City e do Arsenal, ou Raphael Guerreiro, do Borussia Dortmund e do Bayern de Munique», observou Lage. «A sua capacidade de se adaptar e ajudar a equipa em várias posições foi fundamental para o bom desempenho do Benfica neste jogo.»
Próximo desafio: Barcelona na Liga dos Campeões
Cumprida mais esta etapa, o Benfica pode agora voltar a focar-se na receção ao Barcelona, nos oitavos de final da Liga dos Campeões. «Apesar de as probabilidades não estarem a favor dos encarnados, Bruno Lage assegurou que a equipa vai dar tudo para tentar anular o poderio do adversário durante os 90 minutos.»
