Vitória por 1-0 no Carnaval da Luz
O Benfica conquistou a passagem às meias-finais da Taça de Portugal após uma vitória por 1-0 sobre o Sporting de Braga, num jogo tenso e equilibrado no Estádio da Luz. O destaque da partida foi o grego Pavlidis, autor do golo da vitória e eleito o melhor jogador em campo.
O encontro começou com o domínio do Benfica, que criou as primeiras oportunidades de perigo. Logo aos 6 minutos, Pavlidis descobriu Akturkoglu com um excelente passe, mas o remate do avançado turco bateu no poste. Aos 31 minutos, Kokçu serviu Akturkoglu com uma bola soberba, mas o guarda-redes Hornicek negou o golo.
Pavlidis faz a diferença
Quando tudo parecia ficar empatado até ao intervalo, o Benfica conseguiu finalmente a vantagem aos 39 minutos. Como explicou o treinador Roger Schmidt, «Dahl aproveitou uma má receção de Paulo Oliveira e serviu Pavlidis, que com uma boa receção de bola ultrapassou Arrey-Mbi e rematou forte e colocado para o 1-0».
Na segunda parte, o Benfica procurou ampliar a vantagem, com Bruma a ter uma grande ocasião aos 54 minutos, mas foi novamente negado por Hornicek. O guarda-redes do Braga salvou também um remate de Schjelderup aos 84 minutos. Defensivamente, o Benfica esteve sólido, com Otamendi a assumir o papel de «El Patrón» na retaguarda, fazendo «vários cortes decisivos nos momentos finais, matando as esperanças do Braga em chegar ao empate e forçar o prolongamento», como destacou o capitão Grimaldo.
Destaque ainda para a exibição de Pavlidis, que para além do golo decisivo, «esteve em destaque na criação de lances de perigo», nas palavras do treinador Roger Schmidt. O grego «foi eleito o melhor em campo, finalizando com 18 golos marcados esta época», conforme informou a Ficha Técnica.
