O Benfica desloca-se este sábado, pelas 18 horas, ao Estádio de São Miguel, para enfrentar o Santa Clara, em jogo a contar para a 22.ª jornada da Liga Bwin. As águias estão obrigadas a vencer para não perderem terreno para o líder Sporting, que joga mais tarde com o Arouca.

Na antevisão da partida, o treinador do Benfica, Bruno Lage, admitiu que alguns jogadores se encontram no limite físico, devido ao congestionado calendário. Com várias baixas no plantel, o técnico deverá promover algumas novidades no onze inicial, com destaque para a estreia do jovem Leandro Santos, de 18 anos, que irá ocupar o corredor direito da defesa.

Do lado do Santa Clara, a equipa açoriana, liderada por Vasco Matos, atravessa um bom momento de forma, com duas vitórias consecutivas no campeonato. Atualmente no 5.º lugar da classificação, com 38 pontos, a cinco do pódio, os insulares pretendem alcançar um resultado histórico, ao vencerem pela primeira vez esta temporada um dos "três grandes" no seu reduto.

O Santa Clara tem demonstrado ser uma equipa competitiva e organizada, com uma boa dinâmica ofensiva, liderada por jogadores como Lincoln e Ricardinho. Perante um Benfica algo desgastado, os açorianos acreditam poder surpreender e conquistar os três pontos, dando um passo importante na luta por uma vaga nas competições europeias.