O Benfica regressa ao Estádio Louis II, em Mónaco, com a ambição de repetir o feito alcançado na fase de grupos da Liga dos Campeões, quando venceu por 3-2 os monegascos numa partida em que deu uma autêntica lição de caráter.
«Estamos determinados, motivados e com ambição», garantiu Bruno Lage, que deverá repetir o onze de gala que bateu a Juventus em Turim, com Trubin na baliza, Tomás Araújo, António Silva e Otamendi na defesa, Álvaro Carreras e Aursnes no meio-campo, e Di María, Pavlidis e Schjelderup no ataque. O grego Pavlidis, que soma sete golos nos últimos cinco jogos, será uma das principais ameaças à baliza do Mónaco.
Reviravolta nos instantes finais
Naquela ocasião, as águias tiveram de lutar contra dez jogadores do Mónaco, após a expulsão de Singo, e só conseguiram a reviravolta nos instantes finais, com golos de Arthur Cabral e Amdouni, este último aos 88 minutos. As exibições de Di María, com duas assistências decisivas, foram fundamentais para o triunfo benfiquista.
Liderança no campeonato português
Desde então, o Mónaco não conseguiu manter a boa forma e ocupa apenas o quarto lugar na Ligue 1, enquanto o Benfica lidera o campeonato português e apresenta maior estabilidade de resultados. Esse é um fator que pode pesar a favor dos encarnados nesta eliminatória a duas mãos, na qual o apuramento para os oitavos de final da Champions vale 11 milhões de euros.
Repetir o resultado da primeira volta pode ser determinante para o Benfica encaminhar a passagem aos oitavos de final da Liga dos Campeões, uma etapa que vale 11 milhões de euros aos cofres do clube da Luz.
