O futuro de Nicolás Otamendi no Benfica continua incerto. O internacional argentino de 36 anos termina contrato com as águias no final da época, mas poderá deixar a Luz já em janeiro para cumprir o sonho de vestir a camisola do River Plate, clube do qual é adepto.
De acordo com o jornalista Renzo Pantich, Otamendi vai reunir-se com os responsáveis do River Plate durante este fim de semana em Buenos Aires, onde está junto da seleção argentina, que se encontra em plena dupla jornada de qualificação para o Mundial'2026. O mesmo jornalista refere que o jogador tem «85/90% de ser reforço do River a partir de janeiro».
O desejo de Otamendi
Otamendi já confessou publicamente o desejo de poder vestir a camisola do River Plate, do qual é adepto, mas remeteu sempre para o final da presente época, altura em que chega ao fim a ligação contratual com o Benfica. O internacional argentino chegou à Luz no verão de 2020, fazendo o caminho inverso de Rúben Dias, que assinou pelo Manchester City. Atualmente é capitão de equipa e jogador imprescindível para Bruno Lage.
A estratégia do Benfica
Entretanto, a cobiça em torno de Otamendi e de Tomás Araújo, com Chelsea, Crystal Palace e Newcastle a seguirem o jovem central, resultou já na necessidade identificada pelos responsáveis da SAD do Benfica de procurar alternativas no mercado para o eixo defensivo, tendo em conta que para essa zona do campo restam António Silva e Bajrami, promovido da equipa B.
Nos planos da SAD não está a saída em janeiro de Otamendi, Tomás Araújo ou outro qualquer elemento considerado fundamental na manobra da equipa. Porém, e já depois do Mundial de Clubes, que se realiza entre junho e julho, o internacional argentino ficará livre e deverá prosseguir a carreira no seu país, enquanto o defesa português poderá ser alvo de propostas que serão apenas analisadas nessa altura. Significa isto que os encarnados estão já no mercado em busca de dois defesas-centrais.
Reforços já em janeiro?
Os planos de reforço apontam, então, para a próxima temporada, mas há uma condicionante importante a ter em conta. Chegado o mês de janeiro e com o mercado aberto, os dirigentes da Luz estarão atentos a algumas oportunidades que poderão surgir e avançar desde logo para a contratação antecipada de um central a pensar na temporada seguinte. A SAD tem feito este tipo de planeamento no sentido de assegurar mais cedo alvos para permitir uma melhor adaptação e posicionar-se à frente de outros interessados.
